BAFTA Games Awards 2026 -ehdokkaat ovat täällä, ja ranskalainen uustulija Sandfall Interactive päätti tehdä vaikutuksen heti ensi yrittämällä. Studion esikoisjulkaisu Clair Obscur: Expedition 33 keräsi 12 ehdokkuutta 17 kategoriassa, mikä tekee siitä BAFTA-historian eniten ehdokkuuksia saaneen esikoisjulkaisun. Kaikkien aikojen listalla peli nousee kolmanneksi, takanaan vain God of War: Ragnarökin 14 ehdokkuutta vuonna 2023 ja The Last of Us Part 2:n 13 vuonna 2021. Aika hyvä aloitus.
Clair Obscurin kannoilla tulevat entisten Telltale-tekijöiden supersankarityöpaikkakomedia Dispatch yhdeksällä ehdokkuudella, Sucker Punchin Ghost of Yōtei kahdeksalla ja Hideo Kojiman Death Stranding 2: On the Beach seitsemällä. Indiana Jones and the Great Circle keräsi kuusi ja Arc Raiders viisi ehdokkuutta.
Vuoden parhaasta pelistä kamppailevat Arc Raiders, Blue Prince, Clair Obscur: Expedition 33, Dispatch, Ghost of Yōtei ja Indiana Jones and the Great Circle. Sitten se kiinnostava yksityiskohta: Death Stranding 2 keräsi seitsemän ehdokkuutta, mutta pääkategoriaan se ei yltänyt. BAFTA-äänestäjillä on ilmeisesti omat prioriteettinsa.
Näyttelijäkategorioissa kilpailu on tänä vuonna poikkeuksellisen kovaa. Pääosan ehdokkaina nähdään Breaking Bad -tähti Aaron Paul Dispatch-roolistaan, Erika Ishii Ghost of Yōtein Atsuna ja Troy Baker Indiana Jonesina. Clair Obscurista ehdolla ovat Ben Starr Versona ja Jennifer English Maellena. Starr ja English kohtasivat toisensa samassa kilpailuasetelmassa jo viime vuoden The Game Awardsissa, jossa English vei voiton. Nyt rundi kaksi.
Troy Baker on lisäksi ehdolla sivuosassa Death Stranding 2:n Higgsinä, eli mies kilpailee käytännössä itsensä kanssa kahdessa eri kategoriassa. Sivuosan ehdokkaista löytyy myös Daredevil-tähti Charlie Cox Clair Obscurin Gustavena.
Esikoispelikategoriassa Clair Obscurin ja Dispatchin seurana ovat Blue Prince, Consume Me, Despelote ja The Midnight Walk. Kehittyvän pelin kategoriassa tunnustusta hakevat muun muassa Fallout 76, Helldivers 2, No Man's Sky ja Warhammer 40,000: Space Marine 2, eli pelit jotka ovat kasvaneet julkaisunsa jälkeen merkittävästi.
Brittiläisen pelin palkinnosta kilpailevat Atomfall, Citizen Sleeper 2: Starward Vector, Mafia: The Old Country, Monument Valley 3, PowerWash Simulator 2 ja Two Point Museum. Perhepelikategoriassa Nintendo pitää pintansa Donkey Kong Bananzalla ja Mario Kart Worldilla.
Uuden IP:n kategoriassa nähdään The Alters, Arc Raiders, Clair Obscur, Dispatch, South of Midnight ja Split Fiction. Moninpelikategoriasta löytyvät muun muassa Elden Ring Nightreign, Dune: Awakening ja Split Fiction.
BAFTA:n pelikomitean puheenjohtaja Tara Saunders totesi, että tämän vuoden ehdokkaat heijastavat muuttuvaa pelialaa, jossa vakiintuneet studiot ja indie-tekijät kilpailevat rinta rinnan. Ehdokkuuksia sai yhteensä 42 peliä.
BAFTA Games Awards 2026 -gaalaseremonia järjestetään 17. huhtikuuta Lontoon Queen Elizabeth Hallissa. Tilaisuutta voi seurata suorana YouTubessa.