Iron Galaxy Studios päätti piristää helmikuun yrityskokoustaan tavalla, joka sai koko peliyhteisön valpastumaan. Studio julkaisi LinkedIn- ja sosiaalisen median tileillään varsin viattoman tuntuisen viestin: "Tänään on helmikuun yrityskokouksemme. On aika katsoa, mitä yhtiössä on tapahtunut ja mitä seuraavaksi on luvassa." Siihen asti kaikki normaalia. Viestin ohessa oli kuitenkin kuva, jossa kahdella näytöllä loisti Fallout-sarjalle tunnusomainen "Please Stand By" -odotusruutu. Kuvien on tunnistettu olevan nimenomaan Fallout: New Vegasin latausruutuja.

Viesti on pysynyt näkyvillä päiviä julkaisunsa jälkeen, eikä studiolta ole tullut minkäänlaista oikaisua tai selitystä. Herää väistämättä kysymys: uskaltaisiko viralliseen projektiin sidottu studio todella vihjailla näin avoimesti ilman Bethesdan siunausta? Spekulaatio on joka tapauksessa käynnistynyt täydellä voimalla, ja monet uskovat kyseessä olevan pitkään huhuttu Fallout: New Vegasin tai Fallout 3:n uusversio.

Iron Galaxy ei ole Fallout-universumissa mikään tuntematon nimi. Studio on aiemmin työskennellyt Fallout 4:n VR-version ja Fallout 76:n konsoliversioiden parissa sekä toteuttanut Skyrimin Switch- ja VR-versiot Bethesdalle. Laajemmalle yleisölle studio tunnetaan Tony Hawk's Pro Skater 3 + 4 -uusversion kehittämisestä sekä Xbox-taistelupeli Killer Instinctistä. Kokemusta Bethesdan moottoreista siis löytyy.

Sekä Fallout 3:n että New Vegasin uusversioiden on huhuttu olevan kehitteillä jo pidempään. Fallout 3 -uusversio nousi esiin FTC:n asiakirjoissa Microsoftin Activision Blizzard -yrityskaupan yhteydessä, vaikka sitä ei ole koskaan virallisesti julkistettu. The Vergen raportin mukaan Bethesda haluaa varmistaa, että peli on riittävän viimeistelty onnistunutta julkaisua varten. New Vegas -uusversion on kerrottu olevan suunnitelmissa, mutta pidemmällä aikataululla.

Bethesdan kehitysjohtaja Todd Howard kommentoi hiljattain IGN:n haastattelussa viime vuonna yllätysjulkaistun The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered -uusversion menestystä. Peli keräsi yli neljä miljoonaa pelaajaa. "Olemme todella, todella tyytyväisiä siihen, miten hyvin se menestyi", Howard sanoi. "Pidän siitä, kun pelaajat saavat tietää pelistä juuri sillä hetkellä, kun se on saatavilla." Oblivionin menestys viittaa vahvasti siihen, että Bethesda näkee klassikkouusversioissa selkeää liiketoimintapotentiaalia ja on valmis panostamaan niihin.

Fallout: New Vegas julkaistiin alun perin vuonna 2010 Obsidian Entertainmentin kehittämänä, ja peliä pidetään laajalti 3D-aikakauden parhaana Fallout-pelinä. Fallout 3 puolestaan ilmestyi vuonna 2008 Bethesdan omana tuotantona. Molemmat pelit ovat teknisesti vanhentuneita ja tunnetusti hankalia saada toimimaan nykyaikaisilla laitteilla, joten uusversioille olisi varmasti kysyntää.

Ajoitus on kiinnostava: Iron Galaxyn vihjailut osuvat lähelle Amazon Primen Fallout-televisiosarjan toisen kauden päättymistä, mikä on entisestään nostanut kiinnostusta Fallout-sarjan pelejä kohtaan. Viimeisin yksinpelattava Fallout-pääsarjan osa oli vuoden 2015 Fallout 4. Bethesda on kertonut suunnittelevansa Fallout 5:ttä, mutta vasta The Elder Scrolls 6:n jälkeen.