Take-Two-yhtiön toimitusjohtaja Strauss Zelnick uskoo, että pelaajat suoratoistavat pelejään kolmen vuoden kuluttua. Grand Theft Auto 6:n kehittäjästä Rockstar Gamesista vastaavan yhtiön johtaja esitti ennusteensa Take-Twon neljännesvuosittaisessa tulospuhelussa, kun häneltä kysyttiin pelilaitteiden nousevista hinnoista.

Zelnick myönsi, että laitteiston hinnannousu ei ole hyvä asia, koska se tarkoittaa, että harvemmalla on kone, jolla pelata. Sen hidastavan Take-Twoa liiketoimintana hän ei kuitenkaan uskonut, "koska tarjoamme kokemuksia, joita ihmiset haluavat".

Perustelunsa Zelnick nojasi siihen, että maailma siirtyy yhä enemmän avoimiin järjestelmiin, kuten PC-pelaamisen nousu viimeisten 20 vuoden aikana osoittaa. Hänen mukaansa suoratoiston myötä laitteista, jotka eivät aiemmin olleet pelikoneita, tulee sellaisia.

"Ja jos uskoo suoratoistoon, me todella uskomme, ja olen valmis antamaan sille aikataulun. Uskon, että olemme kaupallisessa suoratoistotilassa kolmen vuoden kuluttua, ja kaupallisella tarkoitan matalaa viivettä", Zelnick sanoi. Tällä hän tarkensi tarkoittavansa suoratoistoalustaa, joka toimii valtaosalle asiakkaista pienellä vaivalla.

Kaupallinen suoratoisto voi Zelnickin mukaan kymmenkertaistaa efektiivisen asennuskannan. Ennen kuin kukaan ehtii laskea rahoja, hän painotti, ettei tämä tarkoita yhtiön kymmenkertaistavan tulojaan, koska aktiivisimmilla kuluttajilla on jo pääsy pelikoneisiin. Suoratoisto luo silti hänen mukaansa mahdollisuuksia laajalti haluttaville peleille myös ydinmarkkinoiden ulkopuolella.

Suoratoistoa puhelimilla, tableteilla ja tietokoneilla on ollut tarjolla jo vuosia, mutta viiveongelmat sekä perinteisten ohjainten ja televisioiden suosiminen ovat estäneet sen läpimurron AAA-peleissä. Analyytikot ja asiantuntijat ovat yhä useammin nostaneet suoratoiston esiin vaihtoehtona laitteiston nousevien hintojen keskellä.

Kommentit herättävät kysymyksiä GTA 6:n tulevaisuudesta. Pelillä ei ole julkaisupäivää PC:lle, joten se jää julkaisussa ilman merkittävää osaa markkinoista. Sen Zelnick käytännössä itsekin myöntää puhuessaan PC-pelaamisen noususta.

Edeltäjä GTA 5 tuli aikanaan suoratoistettavaksi Xbox Game Passin ja PlayStation Plussan kautta teknologian kehittyessä, joskin se poistettiin Game Passista hiljattain.

Zelnickillä on historia rohkeista ennusteista alan suunnasta, ja hän on ollut sekä oikeassa että väärässä eri käänteissä. Take-Two nosti hiljattain vuoden 2027 tilikauden tulosennustettaan 8,2 miljardiin dollariin. Aiemmin Zelnick on ottanut kantaa myös generatiiviseen tekoälyyn, johon hän suhtautuu edelleen skeptisesti.

Ennuste ajoittuu aikaan, jolloin peliala käy läpi murrosta. Sony on tehnyt kiistellyn päätöksen lopettaa fyysisten levypohjaisten pelien valmistus ja siirtyä kohti täysin digitaalista tulevaisuutta. Zelnickin näkemyksen mukaan tulevaisuudessa ei omaksuta pelkästään digitaalisia pelejä, vaan pelejä myös suoratoistetaan.