No niin, yksi Call of Duty -yhteisön tunnetuimmista vuotajista laittaa pillit pussiin. Activision on lähettänyt oikeudellisen vaatimuksen X-palvelussa TheGhostOfHope-nimellä tunnetulle vuotajalle, joka ilmoitti tiistaina noudattavansa vaatimuksia ja lopettavansa luottamuksellisen tiedon jakamisen.
TheGhostOfHope on vuosien ajan paljastanut tietoja tulevista Call of Duty -peleistä ennen virallisia julkistuksia. Vielä helmikuussa hän väitti lähteidensä perusteella, että seuraavan Xboxin viivästyminen oli vaikuttanut Call of Dutyn markkinointisuunnitelmiin. Activision olisi väitteen mukaan halunnut Modern Warfare 4:n olevan konsolin julkaisupeli ja kilpailija GTA 6:lle. Vuotaja väitti myös, että kahden Call of Duty -pelin julkaisemista uuden Xboxin yhteydessä oli harkittu: perinteisen moninpelin lisäksi erillinen Treyarchin kehittämä Zombies-peli. Erityisesti Zombies-väite sai fanit innostumaan.
Call of Dutyn virallinen tili kiisti huhut nopeasti. "Huhutehdas käy ylitöitä. Tämä ei pidä paikkaansa", tili vastasi tuolloin.
Vajaa kuukausi myöhemmin vuotaja ilmoitti saaneensa oikeudelliset vaatimukset. "Activision on juridisesti vaatinut minua lopettamaan Call of Dutyyn ja Activisioniin liittyvän luottamuksellisen tiedon vuotamisen, ja noudatan heidän vaatimuksiaan", TheGhostOfHope kirjoitti. Hän kertoi aikovansa jatkaa virallisesta Call of Duty -tiedosta keskustelemista.
Sitten tapahtui jotain poikkeuksellista. Call of Dutyn virallinen X-tili otti suoraan kantaa vuotajan lopettamiseen. Kun sisällöntuottaja TDAWG kysyi, vahvistivatko Activisionin toimet vuotajan väitteet oikeiksi, virallinen tili kiisti tämän.
"Ei. Silloinkin kun vuodot ovat vääriä, ne silti satuttavat peliä rakentavia ihmisiä ja sotkevat pelaajien odotuksia", tili vastasi.
Vastaus jakoi mielipiteitä välittömästi. Tunnettu toimittaja Rod Breslau kutsui virallisen tilin reagointia "iljettäväksi" ja kritisoi yksittäisen henkilön julkista haastamista. Toiset käyttäjät huomauttivat, että Activisionin omat markkinointitrailerit aiheuttavat pelaajille enemmän haittaa kuin vuodot. Ajoitus on kiinnostava: Activision puolustaa pelaajien kokemusta samalla kun Black Ops 7:n myynti on jäänyt jälkeen edeltäjästään Black Ops 6:sta.
Tapaus on osa laajempaa jännitettä pelinkehittäjien ja vuotajien välillä. Viime kuussa Resident Evil 2:n ohjaajana tunnettu Hideki Kamiya totesi, että Resident Evil Requiemin tarinan etukäteen paljastaneet ansaitsivat "kuolla tuhat kuolemaa". Sonic Teamin johtaja Takashi Iizuka puolestaan kertoi VGC:lle viime vuonna, että vuodot voivat tuhota paitsi markkinointisuunnitelmia myös lisenssisopimuksia.
"Julkaisijan näkökulmasta tietoa yritetään aina hallita, suunnitella ja esittää niin, että ihmiset saavat siitä mahdollisimman paljon iloa ja innostusta. Vuotajat pilaavat tämän kokemuksen", Iizuka sanoi.
Activisionin toiminta on herättänyt huolta muissa Call of Duty -yhteisön vuotajissa. Sarjan ympärillä on perinteisesti ollut aktiivinen vuotajayhteisö, ja tietoja tulevista peleistä on tyypillisesti päätynyt julkisuuteen ennen virallisia julkistuksia. Activision on parhaillaan toipumassa Black Ops 7:n vaikeasta julkaisusta, jota mutkistaa Game Pass -palvelu, jossa Call of Duty on ollut saatavilla julkaisupäivästä lähtien. Katseet kääntyvät nyt kohti tämän vuoden Call of Duty -julkistusta ja sitä, pysyvätkö tiedot tällä kertaa talon sisällä.