Capcom on vetänyt rajan hiekkaan. Japanilainen pelitalo ilmoitti tuoreimmassa sijoittajatapaamisessaan 23. maaliskuuta, ettei se aio sisällyttää tekoälyn tuottamia materiaaleja pelisisältöihinsä. Samassa lauseessa yhtiö kuitenkin kertoi aikovansa "aktiivisesti hyödyntää teknologiaa" kehitystyön tehostamiseen. Raja kulkee siis pelaajalle näkyvän sisällön ja kulissien takaisen työkalukäytön välissä.
Käytännössä Capcom tutkii tekoälyn mahdollisuuksia grafiikassa, äänituotannossa ja ohjelmoinnissa. Yhtiö ei ole tässä aloittelija. Jo tammikuussa 2025 Capcom rakensi Google Cloudin avulla prototyypin ideointijärjestelmästä, joka hyödyntää generatiivista tekoälyä pelimaailmojen suunnittelussa. Capcomin tekninen johtaja Kazuki Abe kuvaili maailmanrakentamista yhdeksi pelikehityksen työvaltaisimmista vaiheista, koska jokainen esine ja yksityiskohta on luotava erikseen.
Monster Hunter -sarjan kaltaisissa peleissä tiimin on keksittävä "satoja tuhansia uniikkeja ideoita" vertailua ja arviointia varten. Järjestelmä lukee suunnitteludokumentteja ja tuottaa niiden pohjalta lisäideoita konseptointivaiheen nopeuttamiseksi. Abe korosti, että tekoäly tuottaa visuaalisia referenssejä, joiden pohjalta taiteilijat tekevät lopulliset tuotokset käsin.
Ajoitus on kiinnostava. Capcom nousi viime viikolla otsikoihin, kun Nvidian DLSS 5 -teknologian esittelyssä käytettiin Resident Evil Requiemia. Teknologia sai osakseen voimakasta kritiikkiä, sillä se korvaa kehittäjien luoman grafiikan tekoälyn uudelleenpiirtämillä kuvilla. Nvidia vahvisti myöhemmin, että DLSS 5 ottaa pelin ruudut ja liikedatan lähdemateriaalista ja piirtää niiden päälle kokonaan uuden kuvan. Capcomin lupaus voidaankin tulkita osittain vastaukseksi esittelyn aiheuttamaan kohuun.
Capcom ei ole ainoa studio, joka joutuu navigoimaan tekoälykeskustelua. Larian Studios lupasi viime vuonna, ettei Divinity-peli sisällä tekoälykomponentteja. Viikonloppuna Pearl Abyss ilmoitti käynnistävänsä kattavan tarkastuksen Crimson Desertin sisällöistä, kun pelissä havaittiin tekoälyn tuottamia kuvia.
Laajemmin pelialalla generatiivinen tekoäly on jo arkipäivää. Game Developer -sivuston aiemmin tänä vuonna julkaiseman kyselyn mukaan 36 prosenttia alan ammattilaisista käyttää sitä päivittäin. Noin 80 prosenttia heistä hyödyntää tekoälyä kuitenkin lähinnä taustatutkimukseen ja ideointiin. Luovat tehtävät vaativat edelleen ihmiskäsiä.
Resident Evil-, Street Fighter- ja Monster Hunter -sarjoistaan tunnetun Capcomin kolmannen neljänneksen taloustulokset olivat positiiviset, vaikka yhtiö kuvaili Monster Hunter Wildsin myyntiä "hitaaksi".