dbrand on vetänyt Steam Machinelle suunnittelemansa Companion Cube -kotelon myynnistä välittömästi. Syy on yksinkertainen: kanadalaisyhtiö ei koskaan kysynyt Valvelta lupaa tehdä sitä. Yhtiö julkaisi asiasta pitkän selityksen ja anteeksipyynnön Reddit-sivullaan.

"Rakensimme ideasta jotain todellista kysymättä koskaan Valvelta, saisimmeko tehdä niin", dbrand kirjoitti. "Tulemme katumaan tätä päätöstä hyvin pitkään."

Companion Cube on tuttu Portal-pelistä, ja kotelo jäljitteli pelin ikonista esinettä. Dbrand esitteli konseptikuvan ja avasi ilmoittautumissivun samana päivänä, kun Valve julkisti Steam Machinen 12. marraskuuta 2025. Yhtiön mukaan yli 15 000 ihmistä ilmoittautui ilmoituslistalle ensimmäisen päivän aikana, minkä jälkeen kehitys käynnistyi. Ilman lupaa, siis.

Vaivaa nähtiin: tuotteeseen käytettiin yhtiön mukaan "tuhansia tunteja", ja se suunniteltiin alusta asti uudelleen "useammin kuin kerran", jotta se istuisi laitteeseen täydellisesti. Dbrand kertoi tehneensä tappiota jokaisesta myydystä 99 dollarin kotelosta, mutta totesi sen olleen koko organisaatiolle intohimoprojekti.

Ennakkotilaukset avattiin viime viikolla, ja kotelosta tuli yhtiön historian toiseksi nopeimmin myynyt tuote. Pian tämän jälkeen Valven lakitiimi otti yhteyttä.

"He ilmoittivat, että Companion Cube on Valven immateriaaliomaisuutta, johon dbrandilla ei ole lisenssiä. He pyysivät meitä poistamaan tuotteen ja julkaisuvideon välittömästi", yhtiö kertoi. "Tämä oli täysin heidän oikeutensa, ja he olivat suoria, reiluja ja kunnioittavia koko ajan."

Dbrand kertoi vetäneensä kaiken pois ja tehneensä valituksen. Yhtiö tiedusteli, voisiko projektin pitää hengissä asianmukaisesti lisensoituna ja Valven ehdoilla. Vastaus oli kieltävä. "Kun otetaan huomioon takaperoinen lähestymistapamme rakentaa ensin ja kysyä lupaa myöhemmin, se oli reilu vastaus."

"Teimme jotain, mistä monet olivat innoissaan, ja sitten poltimme mahdollisuutemme tuoda se markkinoille", yhtiö kirjoitti. "Tämä on kova läksy oppia julkisesti."

Maininnat Companion Cubesta on jo poistettu dbrandin verkkosivuilta ja sosiaalisen median kanavilta, ja vanhat myyntilinkit ohjaavat nykyään suoraan Reddit-julkaisuun. Hyvitykset luvattiin maksaa saman päivän aikana, ja ostajia kehotettiin ottamaan yhteyttä, jos hyvitys ei näy tilillä viikon loppuun mennessä.

Yhtiö korosti, ettei Valve toiminut väärin. "Valvelle: kiitos Portalista, ja anteeksi vaivannäkö. Meidän olisi pitänyt kysyä ensin", dbrand kirjoitti.

Sävy on poikkeuksellinen. Dbrand on vuosien varrella tunnettu uhmakkaasta suhtautumisestaan muun muassa Nintendoon ja Sonyyn, ja eräässä Zelda-aiheisessa Switch-tarrasarjassa se kirjaimellisesti haukkui Nintendon juristeja itse tuotteessa. Tällä kertaa asennetta ei näkynyt.

Valve avasi Steam Machinen varaukset viime viikolla ja kohtasi välittömästi skalppaajia. Laite on PC:n ja konsolin yhdistävä hybridi.