Xbox-pomo Asha Sharma on vihjannut, että Microsoftin seuraavan sukupolven konsoli, koodinimeltään Project Helix, saapuu markkinoille useampana laitteena. BBC:n gamescom 2026 -tapahtumassa tekemässä haastattelussa Sharma kertoi yhtiön työskennelleen "hienon seuraavan sukupolven ja hienon laiteperheen" parissa.

"Emme jaa Helixistä enempää, tiedän että sinun oli pakko kysyä sitä", Sharma vastasi, kun häneltä tiedusteltiin, tuleeko Project Helixistä levyasematon konsoli. "Mutta olemme tehneet kovasti töitä hienon seuraavan sukupolven ja hienon laiteperheen eteen Helixille, ja kerromme lisää pian."

Taustaksi: Microsoft esitteli seuraavan Xboxin suunnitelmansa GDC-tapahtumassa maaliskuussa. Silloin yhtiö vahvisti, että sen seuraava konsoli pyörittää sekä Xbox- että PC-pelejä ja päätyy kehittäjien käsiin ensi vuoden aikana. Se oli ensimmäinen kerta, kun Microsoft nimenomaisesti vahvisti seuraavan konsolinsa olevan hybridi-PC-laite. Sharman kommentti "laiteperheestä" viittaa siihen, että tarjolla voisi olla useita Helix-malleja, kuten nykyisen sukupolven Series S ja Series X.

Sharma korosti haastattelussa myös edullisuuden tarvetta aikana, jolloin komponenttien maailmanlaajuinen hintapiikki pakottaa elektroniikkayhtiöt ennennäkemättömiin koronotoihin.

"Jatkamme tietysti suorituskyvyn rajojen työntämistä", Sharma sanoi. "Olemme puhuneet siitä, että konsolipelien lisäksi voit pelata PC-pelejäsi konsolillasi. Sen lisäksi mielestäni koko alan täytyy alkaa innovoida edullisuuden ja tehokkuuden saralla. Se on jotain, mitä meidän ei ole tarvinnut tehdä. Mutta laitteistoissa ja komponenteissa käynnissä olevan kriisin myötä se on ehdottomasti jotain, mitä meidän kaikkien on ajateltava."

Edullisuuspuheiden lomassa Microsoft ilmoitti hiljattain nostavansa Xbox Series S:n ja X:n hintaa jopa 150 dollarilla ja esitteli uusia ohjelmia, kuten Microsoft Storesin osamaksuvaihtoehtoja. Kesäkuussa Sharma totesi, että massayleisön on vaikea kuvitella käyttävän "tuhansia dollareita" konsolisukupolveen.

Haastattelussa Sharmaa painostettiin myös yhtiön kehittyvästä yksinoikeuspolitiikasta ja siitä, tuleeko The Elder Scrolls 6:sta Xbox-yksinoikeus. Sharma ei vastannut suoraan.

"Uskon, että olemme yksi maailman suurimmista julkaisijoista. Meistä on yhä enemmän tulossa yksi maailman suurimmista alustoista. Jokainen alusta tarvitsee jonkinlaisia yksinoikeuskokemuksia ja -sisältöä. Olemme kertoneet Gearsista ja Clockworkista. Teemme parhaamme jatkaaksemme sitä, kaiken sen puitteissa että liiketoiminta on terveellä pohjalla", Sharma sanoi. The Elder Scrolls 6:sta kysyttäessä hän vastasi vain: "Se on kaunis peli."

Sharman edeltäjä Phil Spencer on aiemmin väittänyt, että pelin pitäminen yksinoikeutena olisi taloudellisesti kannattavaa. Samaan aikaan Xbox näyttää perääntyvän joistakin lupauksistaan: Forza Horizon 6:n oli määrä ilmestyä PlayStation 5:lle tänä vuonna rajatun yksinoikeusjakson jälkeen, mutta lähteiden mukaan portti on viivästynyt eikä sitä nähdä todennäköisesti ennen vuotta 2027.