Epic Games työstää Bloombergin mukaan extraction shooter -peliä, jossa pelaajat ohjaavat Disneyn hahmoja, taistelevat vihollisia vastaan ja pyrkivät poistumispisteelle. Pelimekaniikaltaan kokonaisuus muistuttaa Embark Studiosin menestynyttä Arc Raidersia. Julkaisu on kaavailtu marraskuulle 2026.
Kyseessä on ensimmäinen konkreettinen tulos Disneyn vuonna 2024 tekemästä 1,5 miljardin dollarin sijoituksesta Epic Gamesiin. Puolitoista miljardia on paljon rahaa yhdestä extraction shooterista, mutta toki kyseessä on laajempi kokonaisuus: yhteistyön puitteissa kehitetään yhteensä kolmea peliä.
Sisäiset testaajat ovat antaneet pelistä ristiriitaisia arvioita. Osa Epicin työntekijöistä uskoo projektin onnistumiseen, mutta testipalautteet ovat nostaneet esiin huolen pelimekaniikkojen omaperäisyyden puutteesta. Toistaiseksi ei ole tiedossa, mitä Disneyn laajasta hahmogalleriasta peliin on valittu.
Kahden muun Disney-pelin tilanne ei ole sen valoisampi. Toinen on saanut testaajilta vaihtelevia arvioita, ja kolmannen resursseja on siirretty kahteen muuhun projektiin. Bloombergin mukaan Disney on ollut pettynyt kehityksen etenemiseen.
Epicin viestintäjohtaja Liz Markman kiisti Bloombergin kuvan yhteistyön tilasta ja kuvaili raportointia harhaanjohtavaksi. "Rakennamme uutta pelien ja viihteen universumia Disney-kokemuksille", Markman sanoi. Hän lisäsi, että Epicin aikataulut ovat aina olleet kunnianhimoisia ja että kehittäjiä on siirretty lähempänä julkaisua oleviin projekteihin. Disneyn edustaja puolestaan vakuutti, että suunnitelmat "mullistavan universumin" rakentamiseksi eivät ole muuttuneet.
No niin, ajoitus on kiinnostava. Uutiset tulevat viikkoja sen jälkeen, kun Epic irtisanoi yli tuhat työntekijää maaliskuussa. Toimitusjohtaja Tim Sweeney viittasi tuolloin Fortniten pelaajamäärien laskuun ja myönsi yhtiön kuluttavan huomattavasti enemmän kuin se tienaa. Samalla Epic ilmoitti sulkevansa useita Fortnite-pelitiloja, mukaan lukien Ballistic-räiskinnän.
Bloombergin mukaan osa irtisanotuista työskenteli vielä julkistamattomien pelien parissa. Disney-projekteihin osallistuneet työntekijät ovat kertoneet pelkäävänsä epärealistisia aikatauluja. Nykyiset ja entiset työntekijät kuvaavat Epicillä vallitsevan taipumus julkaista projekteja ennen kuin ne ovat valmiita.