Pokémon Champions laskeutui tällä viikolla Nintendo Switchille ilmaispelinä. Kyseessä on sarjan uusi kilpailullinen taistelualusta, joka on suunniteltu lajin viralliseksi turnauspelipaikaksi vuosiksi eteenpäin.

Peli julkaistiin maailmanlaajuisesti porrastetusti 8. huhtikuuta. Euroopassa peli avautui aamuyöstä, kun taas Japanissa ja Australiassa pelaajat pääsivät käsiksi peliin jo päiväsaikaan. Älypuhelinversio iPhonelle ja Androidille seuraa perässä myöhemmin tänä vuonna.

Champions korvaa Pokémon Scarletin ja Violetin sarjan virallisena turnauspelialustana tämän kesän MM-kisoista alkaen. Nintendon mukaan alusta on suunniteltu toimimaan pitkälle tulevaisuuteen, mahdollisesti siihen asti kunnes Pokémon-lajeja on 10 000. Nykyisiä lajeja on noin tuhat, joten aikahorisontti on melkoinen.

Pelaajat voivat siirtää suosikki-Pokémoninsa peliin Pokémon Homen kautta muista sarjan peleistä. Champions tukee Mega-, Gigantamax- ja Terastallized-muotoja, joskin julkaisussa valikoima on rajattu. Ilmaispelin ohella tarjolla on maksullinen Starter Pack, joka laajentaa Pokémonien säilytystilaa 50 paikalla ja sisältää muita lisäetuja.

Pelissä on myös vahvistettu Shiny-Pokémonien esiintyminen. Niitä voi löytää Roster Ranch -osiosta, jossa pelaajat rekrytoivat uusia Pokémoneja tiimeiinsä joko pysyvästi tai kokeilupohjaisesti. Löydetyt Shiny-Pokémonit voi siirtää Pokémon Homeen käytettäväksi muissa peleissä.