Sega juhlistaa Sonic the Hedgehog -sarjan 35-vuotissyntymäpäivää uudella Chaos Hunt -kampanjalla. Virallinen Sonic-tili ilmoitti asiasta 23. kesäkuuta tutulla draamalla: "Breaking news", viestissä todettiin. "Chaos Emeraldit ovat epävakautuneet ja leviävät ympäri Yhdysvaltoja. Tarvitsemme apuanne niiden löytämiseksi ennen kuin tohtori Eggman ehtii."

Chaos Hunt on lisätyn todellisuuden peli (ARG). Yhdysvalloissa pelaajien tehtävänä on jäljittää useita Chaos Emeraldeja ja voittaa palkintoja sitä mukaa kun niitä löytyy. Peliin liittyminen edellyttää nimen, syntymäajan, postinumeron ja puhelinnumeron luovuttamista. Samalla osallistuja hyväksyy Community-nimisen markkinointiyhtiön käyttöehdot ja tietosuojakäytännön sekä suostuu vastaanottamaan toistuvia viestejä.

Sitten fanit lukivat pienen tekstin. Communityn ehtojen mukaan käyttäjätietoja "voidaan käyttää omien tekoälymalliemme kouluttamiseen ja parantamiseen". Ehdoissa todetaan myös, että tietoja voidaan jakaa kolmansien osapuolten kanssa ja säilyttää senkin jälkeen, kun kampanja on päättynyt. ARG hyödyntää ilmeisesti generatiivista tekoälyä pelaajien kanssa käytävässä tekstiviestiviestinnässä. Peliin kuuluu QR-koodien skannaamista eri sijainneissa, kuten Venice Beachilla ja Chicagossa. Tarkkaa toimintatapaa ei vielä tiedetä, sillä peli ei ole kunnolla käynnistynyt.

Reaktiot ovat olleet kielteisiä. "Olin aika varma, että Sonicin oli tarkoitus olla tällaista tekoälykoulutusta vastaan", kirjoitti yksi käyttäjä. Toinen kysyi, voisivatko yhtiöt lopettaa tekoälyn tunkemisen kaikkialle. Osa kommentoijista piti tätä nykyisten kampanjoiden todellisuutena. Alkuperäinen julkaisu, jossa Sonic Teamin johtaja Takashi Iizuka esitti uutislähetyksen Chaos Emeraldien hajoamisesta, on saanut yhteisömuistutuksen.

Sega ei ole tällä tiellä yksin. "Olemme siirtymässä aikakauteen, jossa tekoälyn käyttämättä jättäminen on mahdotonta", Segan tekniset johtajat Daishi Yokoshima ja Atsuki Yagi sanoivat CEDEC 2025 -tapahtumassa 4Gamerin raportin mukaan. He kertoivat yhtiön tutkivan tekoälyn käyttöä koodin, kuvien ja liikkeen tuottamiseen toistaiseksi vain sisäisessä testauksessa, mutta mahdollisesti myös tarinoiden ja dialogin automaattisessa luomisessa.

Generatiivinen tekoäly on lännessä yhä kiistelty teknologia. Lähteiden mukaan Japanissa, jossa Segan pääkonttori sijaitsee, ja Etelä-Koreassa yleisö ei suhtaudu siihen yhtä huolestuneesti kuin Yhdysvalloissa tai Euroopassa.