The Blood of Dawnwalker on ilmestynyt tällä viikolla usealle alustalle. Rebel Wolves esitteli roolipelistä uuden trailerin Gamescom Opening Night Live 2026 -tapahtumassa, ja peli yhdistää historiallista fiktiota synkkään fantasiaan. Studiota johtaa Konrad Tomaszkiewicz, ja mukana on lukuisia CD Projekt Redin entisiä työntekijöitä, jotka työskentelivät aiemmin The Witcher 3: Wild Huntin parissa. Ansioluettelot ovat siis kunnossa.
PC-versio julkaistiin yhtäaikaisesti maailmanlaajuisesti keskiyöllä, mikä oli kello 00.00 CEST 3. syyskuuta. Konsoleilla PS5:llä ja Xboxilla julkaisu ajoittui paikalliseen keskiyöhön, poikkeuksena Amerikan mantereet, joissa peli avautui aiemmin. Sekä konsoli- että PC-versiot olivat esiladattavissa 48 tuntia ennen julkaisua. Kehittäjä pyysi pelaajia välttämään pelin suoratoistoa ennen virallisia julkaisuaikoja.
VGC:n mukaan pelaajat voivat päästä peliin käsiksi aikaisemmin niin sanotulla Uuden-Seelannin kikalla, koska maa on aikavyöhykkeissä muuta maailmaa edellä. PS5-pelaajat voivat ostaa digitaalisia pelejä uusiseelantilaisella PSN-tilillä, ja Xbox-pelaajat voivat asettaa konsolinsa alueeksi Uuden-Seelannin, jolloin pelit avautuvat samaan aikaan kuin maan omassa versiossa.
Peli itsessään on kiinnostava rakennelma. Päähenkilö on Coen, nuori mies, joka elää Itä-Euroopan Karpaateilla vuonna 1347 ja jota ollaan muuttamassa osittain vampyyriksi. Jokin estää täydellisen muodonmuutoksen, joten Coen kykenee liikkumaan ja tutkimaan maailmaa myös auringonvalossa. Hahmolla on kaksi muotoa, vampyyri ja ihminen, jotka vaihtuvat automaattisesti vuorokaudenajan mukaan.
Öisin vampyyrimuodossa Coen voi kävellä seiniä ja kalliopintoja pitkin sekä teleportata kattojen välillä. Päivällä hän liikkuu jalan kuten muutkin, mutta käytössä on voimakkaita loitsuja ja kykyjä, kuten ajan hidastaminen, kuolleiden kanssa puhuminen ja rituaalien suorittaminen. Vampyyrin ja noituuden kyvyt on sidottu erillisiin taitopuihin, joita yhdistää keskellä sijaitseva miekkailun taitopuu.
Toinen keskeinen idea on aika, jota pelaaja hallitsee itse. Päivä ei vaihdu yöksi ilman pelaajan päätöstä, ja aika etenee tehtäviä suorittamalla. Jokaisella tehtävällä on aikakustannus, ja myös uusien taitojen avaaminen voi kuluttaa aikaa. Aika on kytketty tarinaan: Coenin perheelle on tapahtunut jotakin, ja hänellä on 30 pelin sisäistä päivää ja yötä ratkaista asia.
Perinteistä päätehtävää ei ole. Sangoran laakso avautuu prologin jälkeen vapaasti tutkittavaksi, mutta alueiden vaihtelevat vaikeustasot ohjaavat etenemistä. Eurogamerin arvostelija kertoi yrittäneensä lopetushaastetta 15 päivää jäljellä ja hävinneensä ihmismuodossa, mutta läpäisseensä pelin vampyyrimuodossa elämää palauttavien kykyjen ansiosta. Epilogissa kävi ilmi, että hän oli ohittanut merkittäviä osia hahmojen tarinoista ja pelin sisällöstä.
Taistelu perustuu suuntapohjaiseen torjuntaan. Pelaaja voi käyttää niin sanottua omniblock-torjuntaa, mutta suunnan osuessa oikein saa palkintoja, kuten kestävyyden palautumista. Viholliset eivät hyökkää yhtä aikaa. Arvostelun mukaan taistelu voi muuttua pitkäveteiseksi, kun vihollisten kestävyys kasvaa. Korkein vaikeustaso Duelist tekee vihollisista aggressiivisempia ja nopeampia mutta samalla vähentää niiden kestopisteitä ja poistaa suuntaindikaattorit. Normaalitasosta käytetään nimeä Fair.
Alueita hallitsevat pääpahiksen kenraalit, ja niitä vastaan tehdyt teot lisäävät mainetta. Kun pelaaja ärsyttää kenraalia riittävästi, tämä hakee lopulta yhteenottoa, ja järjestelmä paljastaa samalla taustatietoa kenraaleista.
Arvostelu kehui erityisesti Coenin englanninkielistä ääninäyttelijää Will de Renzy-Martinia sekä Brenciksen esittäjää Andrew James Spooneria. Myös keskeisiä hahmoja Lacraa ja Ancaa näyttelevät saivat kiitosta, joskaan Lacran ääninäyttelijää ei ollut vielä paljastettu. Peli sijoittuu myös keskuskaupunkiin Svartrauhun, jonka tiheä kattomaailma korostuu vampyyrimuodon liikkumisessa. Eurogamer kuvasi peliä rohkeaksi roolipeliksi, joka uskaltaa tehdä asioita toisin, vaikka kaikki elementit eivät vielä toimi täydellisesti. Arvostelukappaleen The Blood of Dawnwalkerista toimitti Bandai Namco.