Valve on joutunut päivittämään Steam Controller -ohjaimensa toimitusarviot poikkeuksellisen suuren kysynnän vuoksi. Yhtiö varoittaa nyt, että tästä eteenpäin uuden varauksen tekevät asiakkaat saavat ohjaimensa aikaisintaan vuonna 2027.

Steam Controller julkaistiin 4. toukokuuta, ja se myytiin loppuun alle tunnissa. Sadan dollarin (£85/$99) ohjainta voi ostaa ainoastaan suoraan Steamin kautta, mikä on osaltaan luonut pullonkaulan. Kolme päivää julkaisun jälkeen Valve otti käyttöön varausjärjestelmän, joka asettaa kiinnostuneet asiakkaat jonoon ja ilmoittaa heille, kun ohjainta on jälleen saatavilla ja heidän vuoronsa koittaa.

Steamissa julkaisemassaan tiedotteessa Valve kertoo havainneensa nopeasti, että alkukysyntä ylitti yhtiön odotukset. Varausjärjestelmä on yhtiön mukaan toivottavasti vähentänyt asiakkaiden harmeja ja auttanut suunnittelemaan tuotantoa eteenpäin. Tuotantokyky jää siitä huolimatta kysynnästä jälkeen.

"Meillä ei ole aikomusta lopettaa Steam Controllerien valmistamista", yhtiö kirjoitti. "Mutta kun vertaamme nykyistä kysyntää siihen, kuinka monta tiedämme pystyvämme valmistamaan vuoden loppuun mennessä, haluamme hallita odotuksia mahdollisimman hyvin sen suhteen, milloin ihmiset voivat odottaa saavansa tilauksensa."

Jatkossa ohjaimen varaussivulla näkyy pieni teksti, joka kertoo arvioidun toimitusikkunan varauksen tekoajankohdan perusteella. Arvioita on kolme: "syyskuuhun 2026 mennessä", "joulukuuhun 2026 mennessä" tai "vuonna 2027". Jo varauksen tehneet voivat nyt tarkistaa sivulta, mihin näistä ikkunoista heidän tilauksensa osuu. Vuoteen 2027 sijoittuviin tilauksiin luvataan myöhemmin lisätietoa tarkemmasta ajoituksesta.

Tänään tai tästä eteenpäin varauksen tekevät päätyvät Valven mukaan todennäköisesti vuoden 2027 ikkunaan. Arvioita päivitetään, kun kukin ajankohta lähestyy.

Mistä suosio sitten kumpuaa? Steam Controller jäljittelee Steam Deckin käyttökokemusta ja tekee käytännössä mistä tahansa tietokoneesta sellaisen. Kaksi kosketuslevyä mahdollistavat hiiren kaltaisen ohjauksen peukaloilla, mikä poistaa tarpeen erilliselle hiirelle osassa käyttöliittymää. Laite on pohjimmiltaan Steam Deck ilman näyttöä.

Eurogamerin arviossa Matt Wales kuvasi ohjainta ergonomisista ja ominaisuudellisista ansioistaan huolimatta edelleen kapean kohderyhmän tuotteeksi. "Tiedät luultavasti jo, onko pelijärjestelmässäsi tilaa Valven uusimmalle laitteelle, ja jos on, kyseessä on vakaa päivitys", hän kirjoitti. "Mutta kaikille muille se ei 85 punnan hinnalla todennäköisesti ole paras valinta perinteisiin ohjaimiin verrattuna."

Ohjaimen odotetaan liittyvän myös Valven tulevaan Steam Machine -minitietokoneeseen, jonka julkaisuajankohdasta odotetaan ilmoitusta pian. Laajalti oletetaan, että Steam Machine tarjotaan niputettuna Steam Controllerin kanssa.