Pete Hines teki Bethesdassa töitä 24 vuotta. Sitten hän lähti, ja nyt hän kertoo miksi.

Bethesdan pitkäaikainen julkaisupäällikkö puhui poikkeuksellisen avoimesti Firezide Chat -haastattelussa, jossa hän kävi läpi uransa kaaren Doomista ja Skyrimistä aina Starfieldiin asti. Hines kertoi tehneensä lähtöpäätöksen jo vuonna 2022, mutta Starfieldin toistuvat lykkäykset pitivät hänet paikallaan suunniteltua pidempään.

"Joka kerta kun Todd lykkäsi Starfieldiä, ajattelin: perkele, olen täällä taas kahdeksan kuukautta", Hines sanoi viitaten pelisuunnittelijalegenda Todd Howardiin. Howard oli ainoa yhtiössä, joka tiesi Hinesin suunnitelmista. "Hän tuki minua, kun olin äärirajoillani, ja auttoi minut ulos sieltä niin, että säilytin vielä järkeni."

Käännekohta oli Microsoftin 7,5 miljardin dollarin kauppa, jolla se osti Bethesdan emoyhtiön ZeniMax Median vuonna 2021. Hines kuvaili seuranneensa, kuinka organisaatio, jonka rakentamiseen hän oli käyttänyt vuosikymmeniä, alkoi muuttua hänen käsiensä ulottumattomissa.

"Tulin pisteeseen, jossa tajusin, ettei minulla ole valtaa tehdä sitä, mitä mielestäni pitäisi tehdä tämän paikan pyörittämiseksi kunnolla, näiden ihmisten suojelemiseksi ja sen säilyttämiseksi, minkä eteen olimme tehneet niin kovasti töitä", Hines selitti. Hänen mukaansa kyseessä oli aiemmin "uskomattoman tehokas, hyvin johdettu videopelien kehittäjä ja julkaisija".

No niin, sanojen ja tekojen ristiriita nousi haastattelussa toistuvaksi teemaksi. Hines korosti arvostavansa konkreettisia tekoja puheiden sijaan. "Tarkoitatko mitä sanot? Vai puhutko vain hyvältä kuulostavia asioita, jotka unohdetaan heti kun poistut huoneesta?"

Hines ei nimennyt yksittäisiä tapahtumia tai henkilöitä, mutta taustaa löytyy muualta. Microsoftin ja FTC:n välisessä Activision Blizzard -oikeudenkäynnissä paljastuneet sähköpostit osoittivat Hinesin olleen hämmentynyt Microsoftin päätöksestä pitää Call of Duty saatavilla PlayStationilla samaan aikaan, kun Bethesdan pelit ohjattiin Xboxin konsoliyksinoikeuksiksi. Hines myös todisti oikeudessa puolustaen Microsoftin päätöstä tehdä Starfieldista ja Indiana Jonesista konsoliyksinoikeuksia. Ajoitus on kiinnostava.

"Liityin paikkaan, josta olin aidosti fani ja jossa oli ihmisiä, joita arvostin vilpittömästi, ja sitten nähdä miten se oikeasti toimi", Hines sanoi. "Se oli pahin osa."

Hines myönsi, ettei Bethesdakaan aina kyennyt toteuttamaan kaikkea lupaamaansa, mutta korosti, että aikomus oli aina vilpitön. "Aiomme tehdä mitä sanomme ja sanoa mitä teemme, olla aitoja ja vilpittömiä."

Päätös ei ollut helppo. Hines kertoi mielenterveytensä kärsineen vakavasti ennen lähtöä. "Mielenterveyteni oli niin surkeassa kunnossa, että lopulta sanoin vain, etten pysty tähän enää."

Hines on puhunut Bethesdan muutoksista aiemminkin. Syyskuussa 2025 hän muisteli uransa alkuaikoja ja totesi, ettei yhtiö ole "enää sama". Hines työskenteli Bethesdassa vuodesta 1999 ja oli keskeisessä roolissa useiden pelisarjan suurimpien nimikkeiden markkinoinnissa ja julkaisussa.