Life is Strange -sarjasta tunnetulla ranskalaisstudio Don't Nodilla on edessään tiukka takaraja. Studion tilintarkastajat varoittavat tässä kuussa julkaistussa selvityksessään, että yhtiö jää ilman rahoitusta marraskuussa 2026, ellei uutta pääomaa löydy lähiaikoina.
Vuonna 2008 perustetulla studiolla on pääkonttori Pariisissa ja sivutoimipiste Montrealissa. Yhtiön mukaan käteisvaroja oli 7. huhtikuuta 2026 noin 8,8 miljoonaa euroa. Kassavirtaennusteiden perusteella rahat loppuvat marraskuun 2026 aikana ilman lisärahoitusta, vaikka huomioon otetaan huhtikuun lopussa julkaistun uuden pelin tuotto-oletukset ja kustannussäästöt, jotka eivät ole vielä täysimääräisesti voimassa.
Studio myi vähemmistöosuuden kiinalaiselle Tencentille vuonna 2020, mikä antoi yhtymälle paikan hallituksessa. Apua sieltä ei nyt kuitenkaan ole tulossa: tilintarkastajien mukaan Tencent ei halua osallistua osakeantiin lyhyellä aikavälillä eikä rahoittaa kehitteillä olevia pelejä yhteistuotantosopimusten kautta.
"Hallituksen puheenjohtaja on ilmoittanut meille hakeneensa lisärahoitusta useiden kuukausien ajan ja että kaikkia vaihtoehtoja kartoitetaan yhtiön kassatilanteen parantamiseksi joko osakeannilla tai kehitteillä olevan pelin ulkoisella rahoituksella", tilintarkastajat kirjoittivat.
Selvityksen mukaan puheenjohtaja kertoi myös, että neuvotteluja eräiden videopelialan suurten toimijoiden kanssa on käyty useita kuukausia, mutta ne eivät ole johtaneet jäsenneltyyn rahoitustarjoukseen. Tilanteen perusteella tilintarkastajat katsoivat, että mainitut seikat voivat vaarantaa yhtiön toiminnan jatkuvuuden.
Tutkittavina ratkaisuina mainitaan uuden rahoituskumppanin löytäminen, studion seuraavan julkaisemattoman pelin tuominen markkinoille suunniteltua aiemmin vuonna 2027 sekä henkilöstön osoittaminen alihankintatöihin ulkopuolisissa projekteissa. Mitään ratkaisua ei ole toistaiseksi löytynyt.
Life is Strange -sarjan uudempia osia ovat kehittäneet muut studiot. Don't Nod on viime vuosina etsinyt menestystä useilla peleillä, jotka eivät ole yltäneet odotettuun myyntiin. Niihin lukeutuvat Harmony: The Fall of Reverie, Jusant, Banishers: Ghosts of New Eden sekä tämän vuoden scifi-toimintaseikkailu Aphelion. Helmikuussa 2025 ilmestynyt henkinen seuraaja Lost Records: Bloom & Rage jäi myös tavoitteistaan.
Varoitus osuu vaikeaan aikaan videopelialalla. Microsoftin omistamissa studioissa neuvotellaan parhaillaan laajoista irtisanomisista ja todennäköisistä studioiden lakkautuksista.