Psychonauts-pelisarjasta tunnetun Double Fine Productionsin työntekijät ilmoittivat 7. toukokuuta 2026 perustavansa ammattiliiton. Tästä tulee jo 14. peliyhtiön työntekijöiden järjestäytyminen Microsoftin alaisuudessa. Henkilöstö jätti vaalipetition National Labor Relations Boardille 42 koko- ja osa-aikaisen työntekijän puolesta.

Järjestäytymistä koordinoi Communications Workers of America (CWA). Liiton mukaan työntekijät pyytävät samalla Microsoftilta vapaaehtoista tunnustusta liitolle. Aftermath uutisoi asiasta ensimmäisenä.

"Microsoftin Double Fine Productions -studion työntekijät ilmoittivat 7. toukokuuta päätöksestään perustaa ammattiliitto CWA:n kanssa säilyttääkseen ja laajentaakseen studion sitoumuksia luovaan huippuosaamiseen, monimuotoisuuteen ja työntekijöiden elämänlaatuun", CWA totesi lausunnossaan. Liitto kiitti Microsoftia neutraalista lähestymistavasta eli siitä, ettei yhtiö puutu työntekijöiden järjestäytymisoikeuksiin.

Double Finen perusti vuonna 2000 Tim Schafer lähdettyään LucasArtsista. Studio siirtyi Microsoftin omistukseen vuonna 2019. Psychonautsin lisäksi sen tunnetuimpiin teoksiin kuuluvat Brutal Legend, Broken Age ja Costume Quest. Tuorein julkaisu on 23. huhtikuuta 2026 ilmestynyt moninpeliräiskintä Kiln, jossa pelaajat hallitsevat muovailtavia keramiikkapaloja. Kyllä, juuri niin se kuulostaa.

Järjestäytymisaalto Yhdysvaltain peliteollisuudessa lähti liikkeelle Activision Blizzardilla vuonna 2021 alkaneen työpaikkakohun jälkeen. Microsoftin Activision-yritysoston yhteydessä CWA:n kanssa solmittu neutraliteettisopimus vauhditti tahtia entisestään. Liittoja on syntynyt muun muassa Overwatch- ja Diablo-tiimeissä, ZeniMax Onlinella ja Bethesda Game Studiosilla. Doomista vastaava id Software järjestäytyi joulukuussa 2025, kun 165 kehittäjää äänesti liiton puolesta. Blizzard Entertainmentin 450 työntekijää järjestäytyivät elokuussa 2025.

Double Fine laajentaa liikehdintää Microsoftin pelidivisioonan itsenäisesti hankittuihin studioihin, joihin kuuluu myös esimerkiksi Undead Labs. Ainoa Xboxin ensimmäisen osapuolen kehittäjien taso, jolle järjestäytyminen ei ole vielä levinnyt, ovat Microsoftin omat sisäisesti rakennetut tiimit kuten The Coalition ja Halo Studios.

Schaferin tiimi on ensimmäinen Xboxin alla järjestäytyvä studio uuden toimitusjohtajan Asha Sharman kaudella. Sharma siirtyi tehtävään Microsoftin CoreAI-presidentin paikalta, kun aiempi Xbox-johtaja Phil Spencer ja Xbox-presidentti Sarah Bond ilmoittivat helmikuussa 2026 lähtevänsä yhtiöstä. Matt Booty siirtyi samalla chief content creative officeriksi. CWA pyrkii parhaillaan uusimaan vuonna 2025 päättyneen neutraliteettisopimuksensa.

Ajoitus on kiinnostava. Microsoftin pelitoiminta on elänyt epävarmuuden aikaa. Heinäkuussa 2025 yhtiössä irtisanottiin noin 9 100 työntekijää, ja lisävähennyksiä toteutettiin myös 2024. Bloombergin lokakuussa 2025 julkaiseman raportin mukaan Microsoft on painostanut pelikehittäjiään 30 prosentin voittomarginaaliin. Vuonna 2025 yhtiö perui useita projekteja muun muassa suljetussa The Initiativessa, ZeniMax Online Studiosilla ja Raressa. Sharman kaudella on lisäksi toteutettu johtomuutoksia, lopetettu Copilot-toiminto konsoleilla ja leikattu Game Passin hintoja.