Brittiläinen pelistudio Maverick Games julkisti avoimen maailman ajopelinsä Clutchin Summer Game Fest 2026 -tapahtumassa. Samalla studio avasi ensimmäistä kertaa pelin tapahtumapaikkaa, hahmoja ja tarinaa. Clutch ilmestyy keväällä 2027 PlayStation 5:lle, Xbox Series X|S:lle ja PC:lle.

Peli sijoittuu Monacoon ja sitä ympäröivälle Ranskan Rivieralle. Studion perustaja Mike Brown kertoo IGN:lle, että pelin Monaco on itse asiassa suurempi kuin oikea Monaco. Tiiviydestään tunnettuun kaupunkivaltioon on lisätty hieman tilaa, mutta Brownin mukaan jokainen pääkatu ja maamerkki on paikallaan.

Monacoa ympäröi laaja Riviera, joka ulottuu pohjoisessa Alpeille ja Verdonin rotkolle sekä lännessä Saint-Tropez'hen asti. Pelimaailman rannikolla on kolme kaupunkikeskusta: Monaco, Cannes ja Saint-Tropez. Studion mukaan pelaajat pääsevät kaahaamaan kaupunkien katujen, vuoristoteiden mutkien ja rannikon valtateiden halki.

Tarinan on käsikirjoittanut skotlantilainen tv-käsikirjoittaja Jamie Brittain, joka tunnetaan teinidraamasarja Skinsin toisena luojana. Clutch kertoo Theo Martialista ja tämän nuoremmasta siskosta Cassista. Adoptioisänsä Ludon ohjauksessa Theo on tähtikuljettaja arvostetussa Riviera 1000 -kilpailussa eli R1K:ssa, joka on pelin maailmassa koko moottoriurheilun arvostetuin tapahtuma. Ludo itse on kilpailun entinen mestari.

R1K:ta järkyttää radalla sattunut traaginen onnettomuus, minkä jälkeen kilpailun nykyinen vastuuhenkilö George McBride aikoo ottaa käyttöön uutta teknologiaa onnettomuuksien estämiseksi. Kiistanalainen suunnitelma jakaa kuljettajat ja ajaa Theon lopulta alueen maanalaiseen katukilpa-ajoyhteisöön nimeltä Midnight Collective. Matkan varrella Theo paljastaa salaliiton R1K:n ytimessä.

Pelin aikana ratin taakse päästään sekä Theona että Cassina. Theoa näyttelee Tosin Cole (Supacell, Doctor Who) ja Cassia brittiläinen räppäri Little Simz (Top Boy, Venom: Let There Be Carnage). Hahmojen isää Ludoa esittää ranskalainen näyttelijä Grégory Montel ja R1K-pomo George McBridea Peter Serafinowicz. Mukana on myös Jane Perry, joka antoi äänensä Returnalin päähahmolle ja Hitman-trilogian Diana Burnwoodille. Suomalaisittain kiinnostavaa on, että Returnalin takana on helsinkiläinen Housemarque. Perry toimi aikoinaan myös kahden ensimmäisen Forza Horizon -pelin navigaattorin äänenä.

Forza Horizon ei vilahda tässä sattumalta. Maverick Gamesin perustaja Brown työskenteli aiemmin Playground Gamesilla useiden Forza Horizon -pelien parissa ja Forza Horizon 5:n luovana johtajana. Maverick Games sijaitsee kävelymatkan päässä Playground Gamesista, ja myös vuoden 2014 Forza Horizon 2 sijoittui osaan Ranskan Rivieraa.

Brownin mukaan alueen ajopeliosaaminen juontaa juurensa Codemasters-studiosta, joka työllisti Leamington Span lähistöllä suuren määrän ihmisiä ja rakensi useita ajopelejä. Osaaminen on Brownin mukaan poikinut alueelle uusia ajopeleihin keskittyviä studioita, eikä vastaavaa keskittymää löydy hänen mukaansa muualta maailmasta.

Maverick Games kuvaa Clutchia elokuvalliseksi avoimen maailman ajopeliksi. Pelin hahmot liikkuvat kolmen eri maailman välillä, joita ovat ammattimainen ratakilpailu, öinen maanalainen katukilpa-ajo sekä nopeatempoiset takaa-ajot ja paot. Peli saapuu konsoleille ja PC:lle keväällä 2027.