Saber Interactiven luova johtaja Tim Willits paljasti hiljattain tilanteen, josta moni pelinkehittäjä voi vain haaveilla: studiolta on tarjottu kahdesti mahdollisuutta tehdä peli, jota hän kuvailee "maailman siistimmäksi IP:ksi". Molemmat kerrat studio on joutunut kieltäytymään. Willitsin mukaan hän ei voi vielä kertoa, mistä on kyse, mutta aikoo joskus tulevaisuudessa kehuskella sillä.
No niin, liikaa töitä on siis ongelma. Saber Interactive on noussut yhdeksi pelialan tunnetuimmista lisenssipelien tekijöistä, ja portfoliosta näkee miksi: Warhammer 40,000: Space Marine 2, World War Z ja Evil Dead: The Game. Kehityksessä on lisäksi useita suuria projekteja, kuten John Wick -peli, Jurassic Park: Survival, Hellraiser: Revival ja Avatar: The Last Airbender -roolipeli.
"En voi kertoa siitä, mutta on olemassa peli, josta minulle on tarjottu kahdesti. Se on maailman siistiin IP, enkä voi tehdä peliä, koska meillä on liikaa käynnissä", Willits kertoi IGN:n haastattelussa.
Tilanne kuvastaa mielenkiintoista käännettä Saber Interactiven asemassa. Aiemmin studion piti itse lähestyä oikeudenhaltijoita projekteilla, mutta nykyään elokuva- ja mediayhtiöt soittavat ensin. "Nyt he tulevat meidän luoksemme. Olemme saavuttaneet niin paljon menestystä aiempien IP-yhteistöidemme kanssa, että suuret studiot lähestyvät meitä", Willits totesi.
Hänen mukaansa mediayhtiöt ovat ymmärtäneet, että pelaaminen on tulevaisuutta, mutta hyviä tiimejä tekemään laadukkaita pelejä ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi. "Kun osoitat, että osaat kunnioittaa lisenssiä ja tehdä loistavan pelin, kaikki muutkin haluavat tehdä yhteistyötä kanssasi", Willits selitti. Laadukkaasta lisenssipelistä on siis tullut paras käyntikortti seuraavaan lisenssipeliin.
Saber Interactive toimii itsenäisenä yhtiönä, jolla on 13 studiota ympäri maailmaa. Willitsin mukaan juuri itsenäisyys on etu, sillä se mahdollistaa yhteistyön kaikkien lisenssinhaltijoiden kanssa ilman konsernitason rajoitteita. Studiolla on hyvät suhteet muun muassa Universalin, Lionsgaten ja Disneyn kanssa, ja kehitteillä on projekteja, joita ei ole vielä julkistettu.
Willits korosti, ettei Saber tee helppoja rahastuspelejä tunnetuista brändeistä. Lisenssit tarjoavat hyvän lähtökohdan ja valmiin fanipohjan, mutta studion ensisijainen tavoite on aina tehdä ensin hyvä peli. "Jos sinulla on lahjakas kehitystiimi ja keskityt pelattavuuteen ja kokemuksen rikastamiseen, voit hyödyntää kaikki lisenssipelin edut ja menestyä", hän sanoi.
Spekulaatiot hylätystä IP:stä ovat jo käynnissä. Eurogamerin arvion mukaan kyseessä voisi olla esimerkiksi Taru sormusten herrasta, jonka pelioikeudet siirtyivät Embracer Groupille vuosia sitten ilman, että yhtään suurta peliprojektia on sittemmin julkistettu. Willits ei antanut minkäänlaisia vihjeitä siitä, mikä IP on kyseessä, ja totesi vain joutuvansa vaikeuksiin, jos paljastaisi sen nyt.