Saudi-Arabia on taas shoppailemassa. Kruununprinssi Mohammed bin Salmanin MiSK-säätiön alainen Electronic Gaming Development Company osti 26,78 miljoonaa Capcomin osaketta, mikä vastaa noin 5,03 prosenttia yhtiön kaikista osakkeista.
Tutulta kuulostaa, koska sitä se onkin. Maan valtionrahasto PIF osti jo vuonna 2022 noin viiden prosentin osuuden samasta yhtiöstä. Yhteensä Saudi-Arabia omistaa nyt yli kymmenesosan Resident Evil- ja Street Fighter -sarjoistaan tunnetusta Capcomista.
EGDC on ilmoittanut Kanton paikalliselle rahoitusviranomaiselle, että osakeosto on "puhdas sijoitus", jonka tarkoituksena on hyötyä osakkeen arvonnoususta. Sama yhtiö omistaa muuten kokonaisuudessaan Fatal Fury- ja King of Fighters -sarjoista tunnetun SNK:n.
Ajoitus on kiinnostava. Capcom elää menestyksekästä kauttaan: Resident Evil Requiem myi kuusi miljoonaa kappaletta parissa ensimmäisessä viikossaan ja nousi sarjan historian nopeimmin myyväksi osaksi. Yhtiö on luvannut peliin lisäsisältöä, ja sarjan 30-vuotisjuhlavuosi alkaa myöhemmin tässä kuussa.
Capcom on vain yksi nimi pitkällä listalla. Saudi-Arabian rahoittamat yhtiöt ovat ostaneet Pokémon Go -kehittäjä Nianticin emoyhtiön Scopelyn 3,5 miljardilla dollarilla, ja parhaillaan on käynnissä historian suurin pelialan yrityskauppa: EA:n osto 55 miljardilla dollarilla. Saudi-Arabia on myös hankkinut haltuunsa Street Fighterin suurimman turnaustapahtumasarjan Evon.
Savvy Games Groupin johtaja, entinen Activision-johtaja Brian Ward kommentoi GDC 2026 -tapahtumassa, ettei yhtiöllä ole kiirettä tehdä muutoksia ostamiinsa yrityksiin. Samalla hän myönsi Yhdysvaltain ja Israelin Iraniin kohdistaman sodan vaikuttavan alueen vakauteen. "Tämä eskalaatio ei selvästikään auta aluetta, ja se todennäköisesti muuttaa käsitystä siitä vakaana ja rauhallisena paikkana", Ward totesi Bloombergille.
Ihmisoikeusjärjestöt ovat arvostelleet Saudi-Arabian pelisijoituksia pyrkimyksenä parantaa maan mainetta. PIF:n puheenjohtajana toimii kruununprinssi Mohammed bin Salman, jonka CIA:n mukaan järjesti Washington Post -toimittaja Jamal Khashoggin murhan.