Fyysinen levy myyntivalttina? Vuonna 2026 kyllä. Microsoft on nostanut Halo: Campaign Evolved -pelin oikean levyn markkinointinsa kärkeen ja korostaa sekä sosiaalisessa mediassa että usein kysyttyjä kysymyksiä käsittelevässä blogipostauksessa, että pelin vähittäiskaupasta ostettu versio sisältää nimenomaan levyn eikä pelkkää latauskoodia.

Virallisella Halo-tilillä 2. heinäkuuta 2026 julkaistussa X-postauksessa lueteltiin pelin ominaisuuksia, joiden kärjessä olivat "fyysiset levyt". Listalta löytyivät myös Machinima-tila, käsikonsolioptimointi ja klassinen fysiikka. Kysymykseen "Jos ostan Halo: Campaign Evolved -pelin kaupasta, onko laatikossa levy?" Microsoft vastasi: "Kyllä! Xbox- tai PlayStation-version ostaminen paikallisesta kauppiaalta johtaa siihen, että saat fyysisen pelikotelon ja levyn, jolloin sinulla on käsinkosketeltavia esineitä kokoelmaasi lisättäväksi."

Miksi tästä ylipäätään tehdään numero? Taustalla on kaksi tuoretta käännettä. Rockstar ilmoitti tarjoavansa Grand Theft Auto 6:sta fyysisen version, jonka laatikko sisältää pelkän latauskoodin ilman levyä. Yhtiö ei ole avannut päätöksensä syitä, mutta analyytikot ovat viitanneet muun muassa parempiin voittomarginaaleihin ja siihen, että kehittäjä hallitsee tarkasti pelin julkaisuhetken. Kun GTA 6:n levyttömyys paljastui, myös Marvel's Wolverine -pelin kehittäjä Insomniac vastasi fanille, joka kysyi, sisältääkö sen fyysinen versio vain koodin.

Toinen käänne oli Sonyn ilmoitus 1. heinäkuuta, jonka mukaan yhtiö lopettaa PlayStation-pelien levyjen tuotannon tammikuusta 2028 alkaen. Tämän jälkeen PlayStation-pelit ovat saatavilla vain digitaalisesti, joskin niitä myydään edelleen vähittäiskaupoissa ilman levyä. Uutinen vahvistaa käytännössä sen, ettei PS6:ssa ole levyasemaa.

Halo: Campaign Evolved on ensimmäisen, alkujaan vuonna 2001 julkaistun Halon tarinatilan uusintaversio. Peli ilmestyy tässä kuussa, 25 vuotta alkuperäisen jälkeen, ja se juhlistaa Halon ja Xbox-brändin vuosipäivää. Samalla se on sarjan ensimmäinen osa, joka julkaistaan myös PlayStationille.

Xboxin uskotaan valmistelevan levytöntä seuraavan sukupolven konsolia työnimellä Project Helix. Yhtiö ei ole kuitenkaan kommentoinut, aikooko se itse luopua fyysisestä mediasta tai milloin. Asha Sharman johtama uusi Xbox-linja ei ole lopettanut moniformaattijulkaisuja, mutta se on alkanut merkitä osan peleistä konsoliyksinoikeuksiksi, tällä hetkellä noin yhden vuodessa. Master Chiefin tulevaisuuden PlayStation-konsoleilla arvioidaan riippuvan Halo: Campaign Evolvedin myynnistä. Sonyn PlayStation-version osalta GTA 6:n fyysisestä julkaisusta on esitetty epäilyjä, ja pelin ennakkotilaukset sekä hinta julkistettiin kuluneella viikolla.