Ubisoft on julkaissut viime vuonna ilmestyneen Assassin's Creed Shadowsin viimeisen sisältöpäivityksen. Versionumeroltaan 1.1.11 oleva päivitys saapuu peliin tänään, ja se on pelin viimeinen varsinainen sisältölisäys. Lopullinen se ei sentään ole joka mielessä: yhtiö ei sulje pois sitä, että peliin julkaistaisiin jatkossa korjauspäivityksiä virheiden ja suorituskyvyn parantamiseksi.
Päivityksen keskiössä on uusi loppupelin tarinatehtävä Black Tides. Siinä kaksi eliittitason temppeliherraa, joita kutsutaan nimellä "Black Cross", saapuvat Japaniin jahtaamaan päähahmoja Naoeta ja Yasukea. Pelaajan on estettävä heitä saamasta käsiinsä etsimäänsä ja samalla pysyttävä hengissä. Tehtävän avaaminen edellyttää pelin pääjuonen sekä julkaisun jälkeisten tehtävien "A Critical Encounter" ja "A Puzzlement" suorittamista.
Black Tides kytkeytyy suoraan sarjan laajempaan temppeliherrojen tarinaan ja liittyy Eurogamerin mukaan myös Black Flag -pelin päähahmon Edward Kenwayn vaiheisiin. Ajoitus on huomionarvoinen, sillä uusintaversio Assassin's Creed Black Flag Resynced ilmestyy ensi kuussa.
Samaa siltaa rakennetaan Animus Hub -näkymässä, johon päivitys tuo kaksi uutta crossover-projektia nimiltään Riptides ja Undertow. Projektit avataan suorittamalla niin sanottuja Anomalioita, ja niistä etenemällä pelaaja voi avata teemoitettuja asuja, aseita ja koruja. Palkintoja saa sekä Shadowsiin että tulevaan Black Flag Resyncediin, ja edistyminen onnistuu molempien pelien Anomalioiden kautta. Crossover-sisältö ei kuitenkaan ole saatavilla Nintendo Switch 2 -versiossa, koska se sisältää Black Flag Resyncediin liittyvää materiaalia, eikä kyseistä uusintaversiota julkaista Nintendon laitteille. Switch 2 -pelaajat saavat sen sijaan GPU-suorituskyvyn parannuksia käsikonsolitilaan.
Päivitys esittelee myös kokonaan uuden aktiviteetin nimeltä Domains. Kyseessä on viisi Animuksen luomaa pelisimulaatiota, jotka sijoittuvat kymmenelle haastetasolle. Simulaatiot eivät ole osa pelin tavallista maailmaa, ja niihin pääsee käsiksi tason 30 saavuttamisen jälkeen. Ne yhdistävät roolipelimäisen hahmonrakennuksen ja puhtaan pelitaidon.
"Mitä korkeampi vaikeustaso, sitä enemmän pelillisiä muuttujia otetaan käyttöön", Ubisoft selittää. "Tavoitteena on työntää pelaaja pois mukavuusalueeltaan ja saada hänet pohtimaan varustuksiaan uudelleen." Yhden Domainin toimiva strategia ei siis välttämättä päde seuraavassa.
Domains-sisältöön liittyy uusi hahmo, Assassin-hakkeri MOD, jolla on oma kauppansa ja pelin sisäinen valuuttansa. Niiden avulla pelaaja voi hankkia loppupelin varustesettejä, tehokkaita kaiverruksia ja etenemispuun. MOD palkitsee suoriutumisesta aseilla ja haarniskoilla, jotka pitkäaikaiset sarjan pelaajat saattavat tunnistaa. Domainsin palkinnot ovat yksinomaan tämän aktiviteetin kautta saatavissa, eivätkä ne koskaan päädy pelin kauppaan tai vaihtojärjestelmään.
Päivitys avaa lisäksi uuden Animus Rift -tehtävän nimeltä Horizon. Sen pelaaminen edellyttää kahden aiemman Animus Riftin suorittamista.
Sisältölisäysten ohella luvassa on runsaasti tasapainotusmuutoksia ja virheenkorjauksia. Vihollisten heittämien myrkkykunaiden ja kranaattien vahinkoa on vähennetty, ja viholliset ottavat nyt putoamisvahinkoa aiempaa matalammilta korkeuksilta. Kaikki vihollisten panssaria tuhoavat kyvyt ovat puolet aiempaa tehottomampia pomovastustajia vastaan, ja kullakin kaudella on jatkossa saatavilla jopa kuusi "Corrupted Castles" -kohdetta.
Useita adrenaliiniin liittyviä perkkejä on muokattu ja niiden arvoja laskettu. Lisäksi kaiverrusten logiikkaa on selkeytetty niin, etteivät esimerkiksi kaukotaisteluun sidotut perkit ole enää kaiverrettavissa lähitaisteluaseisiin, joissa niillä ei olisi vaikutusta.
Eurogamer kuvaa päivitystä paluuna sarjan omalaatuisempiin, nykyaikaan sijoittuviin teemoihin ja mahdollisena valmisteluna sille, mitä heinäkuun Black Flag -uusintaversio tekee oman nykyaikajuonensa kanssa. Assassin's Creed Shadows ilmestyi viime vuonna. Ubisoftilla on samaan aikaan kehitteillä koodinimellä Hexe tunnettu uusi sarjan osa, josta on toistaiseksi kerrottu vain vähän.