Playground Games on vihdoin avannut korttejaan Forza Horizon 6:n Japani-kartasta, ja mittakaava on sellainen, että studion piti perustaa Tokiolle kokonaan oma kehitystiimi. Sarjan historian suurin kaupunkiympäristö on viisi kertaa laajempi kuin edellisen pelin Guanajuato. Viisi kertaa.

"Meillä on tiimi, joka tekee Tokiota nimenomaan, ja suuri osa siitä johtuu siitä, että se on suurin kaupunki, jonka olemme koskaan tehneet", studion taidejohtaja Don Arceta kertoi IGN:lle. "Se on niin kerroksellinen ja yksityiskohtainen, paljon enemmän kuin mikään aiemmin tekemämme. Tokion rakentaminen Forza Horizoniin vaati yksinkertaisesti oman tiimin."

Studion kasvu näkyy konkreettisesti. Playground Games toimii nykyään kolmessa erillisessä rakennuksessa Leamington Spassa, ja kaikki alkuperäisen toimiston tilat on varattu pelkästään Forza Horizonille. Fable saa pärjätä toisaalla.

Pelin Tokio jakautuu neljään kaupunginosaan, joilla kullakin on oma luonteensa. Lähiöalueet tarjoavat hiljaisia katuja pyöräteineen ja koulujen varoitusmerkintöineen. Niiden yllä risteilee sähköjohtojen kaaos, jonka mallintamiseen studio rakensi kokonaan uuden teknisen järjestelmän. Oman järjestelmän. Sähköjohdoille.

Satama-alue on suunniteltu temppuilun ystäville: kontteja, ramppeja ja korotettuja ajoreittejä. Teollisuusalue puolestaan sijaitsee omalla saarellaan Rainbow Bridgen takana, ja sieltä löytyy pelin versio legendaarisesta Daikoku-parkkialueesta, joka tunnetaan tosielämässä Japanin autokulttuurin epävirallisena olohuoneena.

Keskusta yhdistää Shibuyan ja Akihabaran neonvalot siistiin pankkikortteliin. Horizon Festival näkyy keskustassa vahvimmin, ja siihen on käytännöllinen syy: festivaalialueet toimivat samalla turvavyöhykkeinä, joihin jalankulkijat voidaan sijoittaa pois autojen tieltä. Ongelmanratkaisua parhaimmillaan.

Tokion ulkopuolella kartta levittäytyy viiteen biomiin: Japanin Alpit, ylängöt, matalat vuoret, tasangot ja rannikko. Merkittävä muutos aiempiin peleihin on se, että biomit määräytyvät nyt korkeuden mukaan maanpinnan tasosta, eivät maantieteellisen sijainnin perusteella. "Se tekee tästä kartasta todella ainutlaatuisen", Arceta selitti. "Aiemmissa peleissä biomit olivat melko alueellisesti lukittuja. Tällä kartalla kaikki biomit ovat korkeuspohjaisia, ja se muuttaa todella sitä, miten kartan kokee."

Alpit kohoavat kartan korkeimpana pisteenä pysyvine lumineen, hiihtokeskuksineen ja jopa toimivine tuolihisseineen. Ylängöiltä löytyy avoimia susuki-ruohomaisemia, ja matalat vuoret sitovat alueet yhteen tiheissä puutunneleissa ja touge-tyylisillä mutkateillä.

Suunnittelujohtaja Torben Ellert painotti, ettei pelkkä Japani-sijoituspaikka riittänyt kantavaksi ideaksi. "Olimme hyvin tarkkoja siitä, että meidän piti ajatella tätä pelinä, joka sijoittuu Japaniin, eikä niin, että sijainti olisi pelin ydin", hän sanoi. "Emme voineet luottaa pelkästään siihen, että peli on Japanissa." Lause kuulostaa itsestäänselvyydeltä, mutta avoimen maailman ajopelien historiassa se ei sitä ole.

Uutuuksiin kuuluvat pysyvät kilparadat kartalla, sumuverhojärjestelmä, joka paljastaa maailmaa pelaajan omaan tahtiin, sekä automaattiajotoiminto saavutettavuuden nimissä. Kartta on jaettu nimettyihin alueisiin omine keräiltävineen, millä pyritään hillitsemään aiemmille Horizon-peleille tyypillistä kuvakevyöryä.

Teknisellä puolella Xbox One X:n tuen pudottaminen on antanut tiimille tilaa. "Puita on tällä kartalla enemmän kuin luultavasti muutamassa aiemmassa pelissä yhteensä", Arceta totesi.

Forza Horizon 6 julkaistaan Xboxille ja PC:lle toukokuussa 2026. PS5-versio seuraa myöhemmin saman vuoden aikana. IGN lupaa lisätietoja pelin muokkausominaisuuksista ja vuodenaikajärjestelmästä maaliskuun aikana.