Gears of War: E-Day -pelin PlayStation 5 -versiosta ilmestyi paikkamerkkimerkintä Walmartin verkkokauppaan alle vuorokausi ennen Microsoftin vuoden 2026 Xbox Games Showcase -tilaisuutta. Ajoitus on kiinnostava, ja löytö on herättänyt spekulaatiota siitä, saapuuko Microsoftin tuleva Gears-esiosa myös Sonyn konsolille.
Reddit-käyttäjä Laughing__Man_ oli ensimmäisten joukossa jakamassa havaintoa julkaistuaan linkin "Gears: E-Day Standard Edition" -tuotteeseen PlayStation 5:lle Walmart.com-sivustolla. Sivulla näkyi 99,99 dollarin hinta standardiversiolle, genreksi oli merkitty "first-person shooter" ja ESRB-ikäraja oli vielä kesken. Tuotekuvauksen kolme luettelokohtaa olivat "Placeholder 1", "TBD 2" ja "TBD 3", mikä viittaa siihen, että sivu oli julkaistu vahingossa keskeneräisenä. Walmart on sittemmin poistanut sivun kokonaan, ja maininnat Microsoftin pelistä on pyyhitty pois.
Gears of War: E-Day julkistettiin vuonna 2024, ja sen odotettiin ilmestyvän PC:lle sekä Xbox Series X:lle ja S:lle, ei PlayStation 5:lle. Microsoftin viime vuosien linjanmuutokset ovat kuitenkin saaneet pelaajat pohtimaan yhtiön yksinoikeusstrategiaa uudelleen. Halo: Campaign Evolved on tulossa Sonyn konsolille, ja Gears-sarja saapui PlayStationille ensimmäistä kertaa viime kesänä alkuperäisen pelin uusintaversiona. Arvioiden mukaan Gears of War: Reloaded myi konsolilla kohtuullisesti.
Microsoft on viime aikoina vaikuttanut perääntyvän osasta aiempaa viestiään. Huhtikuussa henkilökunnalle lähetetyssä missiokirjeessä luvattiin, että johto arvioi uudelleen yhtiön suhtautumisen yksinoikeuksiin. Kuukautta myöhemmin sisältöjohtaja Matt Booty varoitti, että tuleva Xbox Games Showcase esittelisi yhä kilpailevia logoja. Uusi toimitusjohtaja Asha Sharma kutsui päätöstä nostaa esiin muita alustoja epäonnistumiseksi.
Sharma palasi aiheeseen keskustellessaan Bloombergin kanssa tällä viikolla. "Samaan aikaan meistä on yhä enemmän tulossa alusta", hän sanoi. "Ollakseen alusta täytyy olla yksinoikeussisältöä ja -palveluita. Tarkastelemme sitä siksi hyvin tarkasti. Mielestäni meidän on oltava hyvin harkitsevaisia jokaisen julkaisun kohdalla ja opittava alan vastaavista tapauksista."
Samalla kun Walmartin merkintä sai osan uskomaan PS5-version julkistukseen, liikkeelle on lähtenyt myös päinvastaisia huhuja. Giant Bombin juontaja Jeff Grubb kertoi, että Gears of War: E-Day oli aikanaan tulossa PS5:lle, mutta ei enää. "Gears of War E-Day oli tulossa PS5:lle. Ei ole enää", Grubb sanoi. "Se tapahtui juuri. Päätös tehtiin juuri äsken."
Lisävalaistusta peliin saadaan myöhemmin tänään, kun Xbox Games Showcase 2026 -tilaisuuden perään seuraa tunnin mittainen Gears of War: E-Day Direct. Sen odotetaan tarjoavan syväluotaavan katsauksen tarinaan ja pelattavuuteen sekä mahdollisesti julkaisupäivän, jonka huhutaan sijoittuvan syksylle. Tilaisuus voi myös vahvistaa, ilmestyykö peli muille alustoille, jääkö se määräaikaiseksi yksinoikeudeksi Forza Horizon 6:n tapaan vai pysyykö se kokonaan poissa PS5:ltä.