Doom-studio id Softwaren johtava kehittäjä on käynyt julkisesti Microsoftin ja Xboxin kimppuun yhtiön heinäkuisista irtisanomisista, joiden yhteydessä studiosta vähennettiin 136 työntekijää. Chris Hays, studion johtava palveluohjelmoija, sanoi Andre Peschken juontamassa Auf ein Bier -podcastissa, että Xbox ja Microsoft "eivät pohjimmiltaan ymmärrä taidetta".

Hays on työskennellyt id Softwarella vuodesta 2010, joten miehellä on näkökulmaa. Noin 90 minuutin keskustelu käsitteli kokonaisuudessaan studion irtisanomisia, niitä edeltäneitä tapahtumia sekä id Softwaren ammattiliittoutumispyrkimyksiä.

Hays kuvasi tilannetta mahdottomaksi, eikä pehmentänyt sanojaan. "On vaikeaa tehdä AAA-peliä, sellaista kuin olemme aiemmin tehneet, puolella väestä. Ja vaikealla tarkoitan mahdotonta", hän sanoi. "On vaikeaa tehdä peliä, kun tarvittavia osastoja on kokonaan tyhjennetty, kun kokonaisia osaamisalueita on poissa."

Ylemmältä taholta oli kuulemma vakuuteltu, että "olemme yhä sama id". Saman viestin studio esitti myös julkisesti. Hays ei ostanut sitä: "Emme ole sama id. Olemme puolikas samasta idistä. id oli ihmiset. Se, mikä teki meistä erityisiä, olivat ihmiset ja väliset suhteemme."

Haysin mukaan vakuutteluilla pyritään estämään jäljelle jääneiden kehittäjien lähtö, ja ne ovat osa puhekohtia, joita Microsoft on antanut studioiden johdolle. "Studion johdolle annetaan puhekohtia siitä, mitä saa sanoa ja mitä ei", hän sanoi. "He eivät halua levottomuutta."

Peschke huomautti Microsoftin väitteestä, jonka mukaan idillä on nyt suunnilleen yhtä paljon kehittäjiä kuin vuoden 2016 Doomin ilmestyessä. Sitten hän totesi, että kyseisen pelin lopputekstit listaavat enemmän kehittäjiä kuin studiolla nyt on. Hays vastasi: "On syy siihen, miksi he sanovat 'lähes', koska heitä on vähemmän." Hänen mukaansa idillä työskentelee nyt vähemmän väkeä kuin Doom 2016:n aikana.

Hays käsitteli myös Game Pass -palvelua ja siihen liittyviä ongelmia. "Aina kun näemme taloudellisia raportteja, joissa sanotaan Bethesdan myynnin olleen heikkoa. Mikä on myynti, jos on Game Pass? Tarkoitatteko heikolla myynnillä myytyjen pelien vähäistä määrää? Tietenkin, koska ette harjoita pelejä myyvää liiketoimintamallia."

Kysyttäessä, miksi vastuussa olevat eivät hänen mielestään ymmärrä taidetta, Hays vastasi: "Kun leikkaat puolet studiosta etkä ota huomioon, miten peli tehdään, et ymmärrä, että tiimiemme välinen yhteenkuuluvuus oli se, mikä teki meistä menestyksekkäitä." Hän lisäsi, ettei ymmärrä, miksi irtisanomiset kohdennettiin juuri niin kuin ne tehtiin.

Hays vertasi tilannetta ZeniMaxin aikaan ennen yrityskauppaa. Silloin menestystä arvioitiin hänen mukaansa kriitikoiden arvosanojen ja myynnin yhdistelmällä: jos peli sai hyvät arviot ja kohtuulliset mutta odotukset alittaneet myyntiluvut, ongelma oli markkinoinnin ja myynnin. "Se ei selvästikään ole tapa, jolla Microsoft toimii. Siinä ei ole mitään järkeä."

id Software julkaisi lausunnon IGN:lle 10. heinäkuuta. Studio kiitti faneja tuesta ja myönsi, että sitä oli "koettu", mutta totesi rakenneuudistuksen jättäneen sen "suunnilleen samankokoiseksi kuin Doom 2016:n tekoaikaan". Lausunnossa lisättiin: "Meillä on yhä se porukka, jota tarvitsemme rakentaaksemme pelejä ja teknologiaa, joista meidät tunnetaan."

id Software nousi jälleen johtavaksi ensimmäisen persoonan räiskintästudioksi vuoden 2016 Doomilla ja jatkoi asemaansa vuoden 2020 Doom Eternalilla sekä vuonna 2025 julkaistulla Doom: The Dark Agesilla. Sen Revelations-lisäsisältö ilmestyi viime kuussa, ja IGN antoi sille arvosanan 9/10.

Irtisanomiset olivat osa laajempaa "Xbox-nollausta", jota Xboxin uusi toimitusjohtaja Asha Sharma kuvasi Xboxin historian merkittävimmäksi rakenneuudistukseksi. Yhtiö ilmoitti poistavansa 3 200 työpaikkaa, joista 1 600 astui voimaan välittömästi ja loput kuluvan tilikauden aikana. id Software oli yksi useista Microsoftin omistamista studioista, joita heinäkuun irtisanomiset koskettivat.