Metacritic joutui tekemään jotain, mitä sen ei pitäisi joutua tekemään vuonna 2026: tarkistamaan, onko arvostelun kirjoittaja oikeasti olemassa. Videogamer-sivuston Resident Evil Requiem -arvostelu poistettiin sen jälkeen, kun lukijat huomasivat kirjoittajaksi merkityn "Brian Merrygoldin" olevan tekoälyn luoma keksitty hahmo.
Videogamer antoi Requiemille arvosanan 9/10 julkaisupäivänä ilmestyneessä arvostelussa. Merrygoldin profiilissa häntä kuvailtiin kokeneeksi iGaming- ja vedonlyöntianalyytikoksi. Lukijat kuitenkin huomauttivat, ettei kirjoittajasta löydy mitään tietoa verkosta ja että arvostelu vaikuttaa koneellisesti tuotetulta. Lopullinen niitti: profiilikuvan tiedostonimestä paljastui, että se oli luotu ChatGPT:llä lokakuussa 2025.
Merrygold ei ollut yksin. Myös muut Videogamerin tuoreet kirjoittajaprofiilit herättävät epäilyksiä. Sivustolla esiintyvien Shooter Orsonin ja Steven Danielsonin sosiaalisen median tilit on kaikki luotu lokakuussa 2025, eikä niitä ole käytetty.
Metacriticin perustajajäsen Marc Doyle vahvisti poistot Kotakun haastattelussa. "Requiem-arvostelu ja kourallinen muita Videogamerin vuoden 2026 arvosteluja on poistettu Metacriticistä", Doyle kertoi. Myös sivuston Pokémon FireRed ja LeafGreen -arvostelu sai lähteä. Doyle muistutti, että Metacritic on toiminut luotettavana arvostelulähteenä neljännesvuosisadan ajan. "Jos tekoälyn tuottama kriitikkoarvostelu löydetään, poistamme sen välittömästi ja katkaisemme välit kyseiseen julkaisuun toistaiseksi", hän totesi.
Videogamerin taustalla on tuttu tarina. Pitkään toiminut brittiläinen pelisivusto myytiin uhkapeli- ja hakukoneoptimointiin erikoistuneelle Clickout-yhtiölle. Kotakun lähteiden mukaan Clickout alkoi julkaista tekoälyllä tuotettua sisältöä Videogamerin uhkapeliosioissa jo syksyllä 2025. Kun sivuston ihmistoimittajat irtisanottiin viime viikolla, tekoälysisältö laajeni peliuutisiin, arvosteluihin ja artikkeleihin.
Tapaus nostaa esiin laajemman huolen. Metacritic on keskeinen työkalu sekä pelaajille ostopäätösten tueksi että peliyhtiöille, jotka viittaavat sivuston pisteisiin tulosraporteissaan. Doyle vihjasi, ettei Videogamerin tapaus välttämättä jää ainoaksi yritykseksi ujuttaa tekoälyarvosteluja Metacriticin listalle.
Arvostelun sisältöä analysoitiin useilla tekoälyntunnistustyökaluilla, jotka kaikki pitivät tekstiä todennäköisesti koneellisesti tuotettuna. Arvostelu koostui yleisluontoisista kliseistä eikä sisältänyt tarkkoja huomioita pelin sisällöstä tai pelattavuudesta.