Microsoft on poistanut virallisesta Xbox-kanavasta podcast-videon, jossa Gears of War: E-Day -pelin yhteydessä näkyi PlayStation 5:n logo. Maanantaina julkaistu Xbox Podcastin syväluotaus esitti lyhyesti version uusimmasta trailerista, jossa peli ilmoitettiin virheellisesti tulossa myös Sonyn konsolille. Video asetettiin myöhemmin yksityiseksi YouTubessa.

Taustaa: Xbox julkisti sunnuntaina Xbox Games Showcase 2026 -tilaisuudessa Gears of War: E-Dayn ja roolipeli Clockwork Revolutionin konsoliyksinoikeuksina. Päätös merkitsi käännettä pois yhtiön viimeaikaisesta monialustastrategiasta. Yhtiö on viime vuosina tuonut pelejään yhä useammin myös kilpaileville alustoille, joten linjanveto erottuu aiemmasta. PS5-logon vilahdus ruokki epäilyjä siitä, että ratkaisu olisi tehty viime hetkellä.

Xboxin markkinointijohtaja Aaron Greenberg kiisti väitteen. ”Voin vahvistaa, ettei tämä pidä paikkaansa. Rajasimme tiedon hyvin pienelle sisäiselle ryhmälle. Tarkoitus oli jakaa uutinen ensin pelaajille ja kaikille showcasea seuraaville”, Greenberg kirjoitti X:ssä.

Greenbergin mukaan päätös tehtiin noin kuukautta aiemmin, ja taustalla oli Xboxin uusi toimitusjohtaja Asha Sharma. ”Paljon on muuttunut sen jälkeen, kun Asha aloitti tehtävässään 107 päivää sitten. Sain tiedon näistä yksinoikeuksista noin kuukautta etukäteen. Etenemme nopeasti, ja se on täällä käytävillä rehellisesti sanottuna varsin energisoivaa”, hän kirjoitti. Sharma oli jo ennen tilaisuutta pyytänyt anteeksi sen aikana näkyviä PS5-logoja.

Xboxin uusi strategiajohtaja Matthew Ball perusteli linjaa The Game Business -haastattelussa. ”Pelaajat voivat odottaa luotettavaa putkea, joka palkitsee heidän aiemmat investointinsa Xbox-alustaan ja pitää heidät Xbox-pelaajina jatkossakin”, Ball sanoi. Hänen mukaansa nimikkeitä julkistettiin kaksi, jotta ihmiset ymmärtäisivät kyseessä olevan ohjelman alku eikä esimerkiksi Xboxin tai Gears-sarjan merkkivuosiin liittyvä kertaluonteinen ele. Ballin mukaan koko alalla ymmärretään, että yksinoikeudet ovat tärkeitä alustan kasvulle ja brändäykselle.

Tieto ei kuitenkaan pysynyt täysin sisäpiirissä. Giant Bombin Jeff Grubb on väittänyt, että lähes valmis PS5-versio E-Daysta on jo olemassa jollakin tietokoneella, ja pelin PS5-versio vilahti ennen tilaisuutta myös Walmartin verkkokaupassa. Showcasea edeltäneinä päivinä Microsoftin suhtautumisesta yksinoikeuksiin käytiin runsaasti keskustelua.

Xbox on todennut, ettei kyse ole määräaikaisista yksinoikeuksista, mikä viittaa siihen, ettei pelejä ole tarkoitus tuoda PS5:lle jatkossakaan.