No niin, Bungielle on tullut taas se aika vuodesta. Sony ja studio ilmoittivat uudesta irtisanomiskierroksesta, joka koskee suurinta osaa Destiny-tiimistä ja osaa Marathon-pelin kehittäjistä. Studio kertoi asiasta 25. kesäkuuta julkaisemassaan tiedotteessa, jonka mukaan kyse on henkilöstövähennyksestä Bungien uudelleenjärjestelyn yhteydessä.
Tiedotteessa Bungien johto myönsi pelin jääneen tavoitteistaan. "Bungien johtajina, niin entisinä kuin nykyisinä, tunnustamme, että Destiny 2 ei viime vuosina yltänyt odotuksiin. Destiny 2:n viimeisen sisältöpäivityksen jälkeen ja tulevien projektiemme ollessa vasta varhaisessa kehitysvaiheessa emme valitettavasti voineet jatkaa toimintaa entisessä laajuudessamme", tiedotteessa todettiin.
Sony Interactive Entertainmentin toimitusjohtaja Hermen Hulst tiedotti asiasta työntekijöille sisäisellä sähköpostilla, joka julkaistiin myöhemmin Sonyn verkkosivuilla. Hulstin mukaan vähennykset koskevat "merkittävää määrää työntekijöitä, mukaan lukien suurin osa Destiny-tiimistä ja osa Marathon-tiimin jäsenistä". Lisäksi vähennyksiä tehdään SIE:n tiimeissä, jotka tukevat Bungien toimintaa.
"Tämä on tuskallinen uutinen, erityisesti lahjakkaille kollegoille, joiden roolit on poistettu. Tämä päätös tehtiin vasta laajan keskustelun ja huolellisen harkinnan jälkeen", Hulst kirjoitti. Hänen mukaansa studion pitkän aikavälin suuntaa ja resurssitarpeita käytiin läpi useiden kuukausien ajan, ja eri vaihtoehtoja tutkittiin ennen kuin vähennysten todettiin olevan välttämättömiä.
Marathon on Hulstin mukaan edelleen "tärkeä osa portfoliotamme". Sony jatkaa tiimin tukemista, kun se rakentaa ensimmäisen ja toisen kauden luomalle perustalle ja työstää tulevia projekteja. Välittömänä prioriteettina hän nimesi irtisanottujen työntekijöiden tukemisen sekä mahdollisten uusien tehtävien etsimisen SIE:n ja sen studioverkoston piiristä.
Ajoitus on kiinnostava. Destiny 2:n viimeinen suuri sisältöpäivitys Monument of Triumph julkaistiin 9. kesäkuuta, ja se päätti pelin yhdeksän vuotta jatkuneen sisältötahdin. Päivitys toimi jäähyväisinä pelille ja toi mukanaan suuren palaajien aallon, kun pelaajat palasivat saattamaan pelin loppuun.
Bloombergin viime kuussa julkaisema raportti väitti, että Bungie suunnitteli "merkittävää" määrää irtisanomisia heti sisällön päätyttyä ja keskittyisi lähitulevaisuudessa Marathon-peliin. Raportin mukaan Bungiella ei ollut uutta projektia valmiina Destiny 2:n kehitystiimille, eikä yhtiö aikonut aloittaa Destiny 3:n kehitystä välittömästi.
Tämä ei ole Bungielle uutta. Studio on käynyt läpi lukuisia irtisanomiskierroksia sen jälkeen, kun Sony osti sen vuonna 2022. Kaupan yhteydessä luvattiin, että Bungie jatkaisi itsenäistä toimintaansa ja säilyttäisi kykynsä julkaista pelejä omatoimisesti. Tuolloin julkaistun raportin mukaan studion hallintorakenne oli kuitenkin sidottu tiettyihin taloudellisiin tavoitteisiin, ja niiden jäädessä saavuttamatta Sony voisi ottaa yhtiön täyteen hallintaansa.
Lokakuussa 2023 studion henkilöstölle kerrottiin, että liikevaihto jäi noin 45 prosenttia vuoden ennusteista. Tämä yhdistettiin Destiny 2:n heikkoon pelaajien pysyvyyteen. Samana kuukautena irtisanottiin 100 työntekijää studion 1 200 työntekijästä.
Lisää irtisanomisia seurasi heinäkuussa 2024, kun Bungie ilmoitti vähentävänsä 220 työntekijää eli noin 17 prosenttia henkilöstöstään. Syyksi mainittiin "kehityskustannusten nousu ja alan muutokset". Eurogamerin mukaan yhtiö vähensi näiden kahden kierroksen välisen yhdeksän kuukauden aikana noin neljänneksen koko henkilöstöstään.