Valve on paljastanut tulevan Steam Machine -laitteensa hinnan jo ennen julkaisua, ja luvut ovat sitä luokkaa, että yhtiö myöntää suoraan ohittaneensa oman tavoitteensa. Virallisen Steam-kaupan mukaan laite maksaa halvimmillaankin yli 1 000 dollaria, mikä on Valven omien sanojen mukaan selvästi enemmän kuin alun perin oli tarkoitus.
Myyntiin tulee neljä versiota. 512 gigatavun malli maksaa 1 049 dollaria eli 879 puntaa, ja Steam Controller -ohjaimella varustettuna 1 128 dollaria eli 938 puntaa. 2 teratavun malli kohoaa 1 349 dollariin eli 1 149 puntaan, ohjaimen kanssa 1 428 dollariin eli 1 208 puntaan. Tallennustilaa lukuun ottamatta mallit ovat teknisesti identtiset, joskin isompaan pakettiin kuuluu kaksi ylimääräistä etupaneelia: punainen kangas ja umpipuinen pähkinäpuu.
Valve ilmoitti yksityiskohdista 22. kesäkuuta. Hiljattain julkaistun Steam Controllerin myynti tapahtui ilmoittautumisjärjestyksessä, mikä johti jälleenmyyntiongelmiin. Tällä kertaa lähestymistapa on toinen: ennakkotilaukset asetetaan satunnaistettuun jonoon.
Kiinnostuksensa mihin tahansa malliin voi ilmoittaa 25. kesäkuuta asti, minkä jälkeen Valve satunnaistaa kaikki ennakkotilaukset kertaluonteisesti ja sijoittaa ne jonoon. Tämänkin jälkeen laitteen voi ennakkotilata, mutta tilaus lisätään jonon loppuun. Samana päivänä Valve lähettää käyttäjille sähköpostit, joissa kerrotaan, onko vastaanottaja varausjonossa valmiina ostamaan vai odotuslistalla. Varaukseen vaaditaan hyvämaineinen Steam-tili, jolla on tehty ostoksia ennen 27. huhtikuuta. Ilmoittautumisia rajoitetaan yhteen taloutta kohden, ja Valve kertoo käyttävänsä maksutapaa, toimitusosoitetta ja muita tietoja sääntöä kiertävien varausten perumiseen.
Satunnaistettua järjestelmää yhtiö perustelee reiluudella. Valven mukaan tiettyyn päivään ja kellonaikaan sidottu julkaisu suosii botteja, nopeita verkkoyhteyksiä ja niitä, jotka ehtivät painella päivitysnäppäintä tai järjestää elämänsä kyseisen hetken ympärille. Pidempi aikaikkuna ilman kiirettä poistaa yhtiön mukaan osan tästä kitkasta ja antaa aikaa tilien aitouden tarkistamiseen.
Mistä hinta sitten oikein tuli? Valve vahvistaa, että se on korkeampi kuin alun perin suunniteltu, ja osoittaa sormella komponenttikustannuksia. Yhtiö aloitti osien hankinnan jo vuonna 2023 ja oletti silloin hintojen laskevan ajan myötä, kuten PC-laitteistossa on totuttu.
"Viimeisen vuoden aikana tilanne on muuttunut nopeasti ja merkittävästi, näkyvimmin RAM- ja tallennuskomponenttien osalta", yhtiö kirjoitti blogissaan. "Alkuperäinen tavoitteemme Steam Machinen hinnaksi ei ole enää toteutettavissa." Valven mukaan julkaistut hinnat heijastavat sitä, miten komponentit on saatu hankittua viimeisen kuuden kuukauden aikana.
Insinööri Yazan Aldehayyat kertoi Eurogamerille, ettei virallista hintaa koskaan vahvistettu, mutta lopullinen summa on "merkittävästi enemmän" kuin yhtiö kuvitteli. Hänen mukaansa kukaan ei ennustanut nousun laajuutta. Käyttöliittymäsuunnittelija Lawrence Yang vertasi alkuperäistä hinta-arviota Steam Deckiin. Vertailun vuoksi: 512 gigatavun OLED-Steam Deck maksaa 649 puntaa ja 1 teratavun malli 779 puntaa.
Komponenttikriisin taustalla on tekoälyn datakeskusten kasvanut kysyntä, joka on nostanut muistin ja tallennustilan hintoja. Sonyn Steam Machinea tehokkaampi PlayStation 5 Pro maksaa vertailun vuoksi 790 puntaa. Steam Machinen suorituskyky vastaa suunnilleen PS5:tä.
Pula vaikuttaa myös saatavuuteen. "Oli jaksoja, jolloin emme saaneet hankittua joitakin komponentteja lainkaan, millään hinnalla. Tämä on vaikuttanut eniten julkaisuun valmistamiemme yksiköiden määrään", Valve kirjoitti. Yang vahvisti, ettei lukuja julkaista, mutta yksiköitä on "vähemmän kuin halusimme pystyä tekemään".
Toimitukset alkavat 29. kesäkuuta. Aldehayyatin mukaan hankintatiimi työskentelee jatkuvasti saadakseen mahdollisimman paljon osia, ja saatavuuden odotetaan paranevan vuoden edetessä. Steam Machine on pieni kuutionmuotoinen PC, joka on suunniteltu toimimaan konsolin tavoin. Aldehayyatin mukaan laite on hinnastaan huolimatta kilpailukykyinen vastaavasti varusteltujen koneiden, etenkin valmiiksi koottujen PC:iden kanssa.