Sarah Bond, Xboxin presidentti, on jättänyt Microsoftin lähes kahdeksan vuoden jälkeen. Lähtö julkistettiin osana laajempaa johtajavaihdosta, johon kuuluu myös Microsoft Gamingin pitkäaikaisen toimitusjohtajan Phil Spencerin eläköityminen lähes 40 vuoden uran jälkeen.
No niin, kuka sitten saa avaimet? Spencerin seuraajaksi nimitettiin Asha Sharma, joka on johtanut aiemmin Microsoftin CoreAI-yksikköä. Bondia pidettiin laajalti todennäköisimpänä seuraajana. Tehtävä meni Sharmalle.
Se, miten Microsoftin johto huomioi Bondin lähdön, on oma lukunsa. Spencer kiitti tiedotteessaan Bondia tämän panoksesta Xboxin alustastrategian, Game Passin, pilipelaamisen ja uusien konsolien kehittämisessä. Kiitokset löytyivät useiden kappaleiden jälkeen. Microsoftin toimitusjohtaja Satya Nadella, Sharma ja ylennyksen saanut Matt Booty eivät maininneet Bondia omissa lausunnoissaan lainkaan. Pitkäaikainen Xbox-johtaja Aaron Greenberg ei myöskään viitannut Bondin lähtöön sosiaalisessa mediassa.
Bond julkaisi oman jäähyväisviestinsä LinkedInissä tunteja virallisten ilmoitusten jälkeen. Viestissään hän korosti, että päätös lähteä oli hänen omansa. "Tämä on oikea aika ottaa seuraava askeleeni, sekä henkilökohtaisesti että ammatillisesti", Bond kirjoitti. Tulevista suunnitelmistaan hän ei kertonut, mutta ilmoitti jatkavansa erityisneuvonantajana Sharman siirtymäkauden ajan.
Bond kehui seuraajaansa ja kertoi viettäneensä aikaa Sharman kanssa siirtymän suunnittelussa. "Xbox ansaitsee tämän. Odotan innolla hänen johtavan tiimiämme seuraavaan lukuun", Bond totesi. Hän kiitti myös Spenceriä mentoroinnista ja ystävyydestä sekä Nadellaa tämän tuesta.
Bond liittyi Xboxiin vuonna 2017 liiketoiminnan kehityksen ja kumppanuuksien johtajaksi. Myöhemmin hän siirtyi vastaamaan pelinkehittäjäkokemuksesta ja ekosysteemistä, ja vuonna 2022 hänet nimitettiin Xboxin presidentiksi.
Sharma puolestaan lähetti ensimmäisen viestinsä Microsoft Gamingin henkilöstölle uutena toimitusjohtajana. "Tunnen kahta asiaa yhtä aikaa: nöyryyttä ja kiirettä. Nöyryyttä, koska tämä tiimi on rakentanut jotain poikkeuksellista vuosikymmenten aikana. Kiirettä, koska peliteollisuus elää nopeaa muutosta ja meidän on toimittava selkeästi ja päättäväisesti", Sharma kirjoitti.