Xbox-divisioonan uusi toimitusjohtaja Asha Sharma haluaa vauhtia. Phil Spencerin seuraaja pyrkii nopeuttamaan Halon, Falloutin ja The Elder Scrollsin kaltaisten suursarjojen kehitystä, kertoo The Information kolmeen nimettömään lähteeseen viitaten. Hinta maksetaan muualla: suunnitelmiin kuuluu heikommin menestyvien studioiden ja projektien karsiminen, jotta resursseja voidaan ohjata yhtiön tärkeimpiin pelisarjoihin.

Raportin mukaan Xbox-portfolion pelinkehitysbudjetti pysyy ennallaan tilikaudella 2027, mutta varoja siirretään alueelta toiselle kehityksen vauhdittamiseksi. Halo Infiniten julkaisusta on kulunut viisi vuotta, ja tämän vuoden Halo: Campaign Evolved on vain alkuperäisen pelin yksinpelisisällön uusintaversio. The Elder Scrolls VI:n arvioidaan olevan vielä vuosien päässä, Fallout 5:n vasta sen jälkeen. Sharman sanotaan haluavan panostaa enemmän myös Minecraftiin, joka on jäänyt Robloxin taakse.

Microsoftin toimitusjohtaja Satya Nadella ja talousjohtaja Amy Hood ovat hyväksyneet Sharman resurssien uudelleenjaon heinäkuussa alkavalle tilikaudelle. He eivät kuitenkaan ole sulkeneet pois mahdollisuutta järjestää liiketoiminta kokonaan uudelleen. Vaihtoehtoina olisivat Xboxin muuttaminen kokonaan omistetuksi tytäryhtiöksi LinkedInin ja GitHubin tapaan, yhteisyrityksen perustaminen toisen yhtiön kanssa tai koko liiketoiminnan myyminen.

Välittömiä uudelleenjärjestelysuunnitelmia ei The Informationin mukaan kuitenkaan ole. Reutersin välittämän raportin mukaan ei tarkkaan tiedetä, kuinka vakavasti yhtiö strategiaa harkitsee. Mahdollinen muutos voisi yhä antaa 25 vuotta vanhan pelibrändin toimia osana yhtiötä, vain hieman etäämpänä emoyhtiöstä.

Epäselvää on myös, koskisiko kehityksen nopeuttaminen nimenomaan kauan odotettuja pääsarjan osia kuten The Elder Scrolls 6:tta tai Fallout 5:tä, vai sivuosia ja uusintaversioita, kuten huhuttua Fallout 3:n uusintaa. Bethesda on puhunut näistä peleistä aiemmin ilman julkaisupäivää.

Lyhyellä aikavälillä suunnitelma merkitsee mittavia irtisanomisia Xboxilla, mahdollisesti monissa Spencerin kaudella hankituissa studioissa. Viime vuonna julkaistu The Elder Scrolls IV:n uusintaversio menestyi monia samaan aikaan ilmestyneitä uutuuksia paremmin.

Ajoitus on kiinnostava. Xbox Games Showcase 2026 esitteli viikonloppuna Gears of War: E-Dayn, Fablen ja Spyro: A Realm Beyondin kaltaisia pelejä, mutta sitä seuranneina päivinä fanit kyseenalaistivat yhtiön sitoutumisen yksinoikeuksiin muun muassa vuodettujen Gears of War -kuvien vuoksi.

Nadella kommentoi Hard Fork -ohjelmassa, että Sharma "aikoo tarkastella asioita tuorein silmin ja varmistaa, että lunastamme sen, mitä fanimme meiltä odottavat". Hän lisäsi: "Meidän on tehtävä tästä kestävä liiketoiminta."