Microsoft aikoo raporttien mukaan tehdä useammista parhaista peleistään Xbox-yksinoikeuksia, jotta pelaajilla olisi taas syy ostaa yhtiön konsoli. Tieto perustuu Bloombergin laajaan selvitykseen Xboxin viimeaikaisista vastoinkäymisistä.

Bloombergin mukaan Microsoft siirtyy pois pyrkimyksestä julkaista pelinsä mahdollisimman monella alustalla. Suuret moninpelit, kuten yhtiön kuvauksissa mainitut isot yhteisölliset tittelit, jatkavat ilmestymistään kaikilla suurilla alustoilla mukaan lukien PlayStation 5. Sen sijaan yhtiö aikoo tehdä useammista parhaista peleistään Xbox-yksinoikeuksia.

Uusi Xbox-johtaja Asha Sharma on jo aloittanut linjan. The Coalitionin Gears of War: E-Day ja inXilen Clockwork Revolution julkistettiin kesäkuun Showcase-tilaisuudessa yksinoikeuksina Xbox Series X- ja S-konsoleille sekä PC:lle, ohittaen PlayStation 5:n. Sharma oli aiemmin luvannut pitkäaikaisille faneille paluun Xboxiin. Nyt tiedämme, mitä hän tarkoitti.

Ei ole selvää, mitä Microsoft pitää parhaina peleinään. Molemmat lähteet nostavat esiin Bethesdan The Elder Scrolls 6:n, jolla ei ole vielä julkaisuikkunaa saati päivämäärää, mahdollisena yksinoikeutena. IGN spekuloi, että myös huhuttu Fallout 3 -uusioversio, mahdollinen Fallout: New Vegas -uusioversio sekä seuraava Halo-peli voisivat ohittaa PS5:n. Tämän kesän Halo: Campaign Evolved on monialustainen, mutta se vahvistettiin ennen Sharman aloittamaa resetointia.

Osa kuvaukseen sopivista peleistä on jo vahvistettu PS5:lle. Playgroundin Forza Horizon 6 on yhä tulossa PlayStationille, joskin ilman julkaisupäivää. Saman studion fantasiaroolipeli Fable ilmestyy 23. helmikuuta 2027 PS5:lle, Xbox Series X:lle ja S:lle sekä PC:lle. Mojangin Minecraft Dungeons 2 saapuu 29. syyskuuta 2026 PC:lle, Nintendo Switchille, Switch 2:lle, PS5:lle sekä Xbox Series X:lle ja S:lle.

IGN huomauttaa, että The Elder Scrolls 6:n kaltaisen valtavan pelin pitäminen poissa PlayStationilta olisi yksi Xboxin historian suurimmista päätöksistä. Se merkitsisi satojen miljoonien dollarien potentiaalisten tulojen menettämistä Sonyn konsolilta aikana, jolloin Microsoft vakuuttaa Xboxin kärsivän taloudellisesti.

Eurogamer muistuttaa, että toisin kuin kilpailija PlayStationilla, kaikki Xbox-pelit ovat saatavilla PC:llä. Ellei Microsoft päätä pitää pelejä poissa myös PC:ltä, ne eivät välttämättä koskaan saavuta menneiden sukupolvien kaltaista todellista yksinoikeusasemaa.

Muutokset ajoittuvat aikaan, jolloin Xbox on Sharman mukaan historiansa vakavimmassa laitteistokriisissä ja kolmantena PlayStationin ja Nintendo Switchin takana. Julkistaessaan irtisanomiset Sharma myönsi yhtiön pelistrategian epäonnistuneen.

"Vaikka nämä liiketoiminnat ovat luoneet merkittävää arvoa, ne eivät kasvaneet odottamallamme tahdilla", Sharma sanoi. "Kun näin kävi, ydinliiketoimintamme heikkeni, ja lisäsimme tiimejä, investointeja ja aikaa toivoen parempaa lopputulosta. Meidän on resetoitava Xbox."